История римских цифр

Знаете ли вы, что римские цифры были созданы между 850 и 750 годами до нашей эры, еще до основания Рима?

Оказывается, римские цифры не являются римским изобретением. Просто они использовались как средство записи чисел во времена Древнего Рима.

Римские цифры, показывающие дату постройки здания, можно увидеть на кирпичах над дверными проемами старинных зданий. Хотя чаще всего их можно встретить на циферблатах часов - даже на циферблате знаменитого лондонского Биг-Бена используются римские цифры, несмотря на то, что он был разработан в 1852 году.

Но если римские цифры не происходят из Древнего Рима, тогда откуда они?

Этрусская цивилизация и этрусские цифры

До основания Рима где-то между 850 и 750 гг. до н.э. этот регион населял целый ряд различных цивилизаций. Из них этруски были самыми развитыми - между 850 и 750 годами до н.э. римские историки признали, что большая часть их цивилизации происходит от этрусков.

Рим находился на южной окраине этрусской территории, которая охватывала большую часть северной и центральной Италии. Этруски использовали цифровые символы еще в 900 году до н.э., их цифрами были "I", " Λ ", "Χ" и "↑", означавшие "1", "5", "10" и "50" соответственно.

Этруски действительно использовали символы для больших чисел, но доподлинно неизвестно, какой символ обозначает какое число. Как и римляне после них, этруски смешивали свои символы, чтобы создать соответствующее число.

Ранние римские цифры

Ранние римские цифры для 1, 10 и 100 были такими же, как этрусские, но для 5 и 50 символы были изменены.

Символ "100" также претерпел некоторые изменения, переходя от "I" или "ƆIC" к "Ɔ" или "C" - в итоге "C" победила и закрепилась за цифрой "100". Точно не известно, почему именно "С" стала символом "100". Считается, это связано с тем, что "С" была первой буквой латинского слова "centrum", означающего "сто".

По мере того как Римская империя росла и развивалась, используемые символы прошли через несколько итераций, прежде чем им стали соответствовать латинские буквы, что способствовало их более легкому пониманию и использованию.

Ко времени правления Августа Цезаря (27 г. до н. э. - 19 г. н. э.) римские цифры превратились в тот вариант, который мы все знаем и используем до сих пор.

Римские цифры на часах

Одна из областей жизни, где мы часто видим римские цифры - это циферблаты часов.

Однако самые любопытные смогли заметить, что цифра "4" отображается как "IIII", а не "IV" - но почему?

Это потому, что "IV" часто использовалось как сокращение или аббревиатура для бога Юпитера, поэтому люди не хотели, чтобы время на их часах показывало "один", "два", "три", "Юпитер", "пять" и так далее. Поэтому римская норма "IV" была заменена на "IIII".