Капуста, которая спасла моряков

Между 1500 и 1800 годами от цинги погибло около двух миллионов моряков — больше, чем от штормов, сражений и кораблекрушений вместе взятых. Болезнь превращала людей в живых мертвецов: кожа чернела, дёсны разрастались и гнили, зубы выпадали, старые раны открывались заново.

В 1768 году капитан Джеймс Кук отплыл из Англии на корабле «Индевор» с необычным грузом: 7860 фунтов квашеной капусты — около трёх с половиной тонн. Кук не знал о витамине C, но знал, что ферментированная капуста как-то связана со здоровьем. Проблема была в том, что английские матросы ненавидели кислую немецкую еду.

Кук применил психологический приём. Он приказал подавать квашеную капусту только офицерам — демонстративно, с видимым удовольствием. Через неделю матросы потребовали, чтобы им тоже дали «офицерскую еду». Кук «неохотно согласился». За три года плавания на «Индеворе» не умер от цинги ни один человек — первый подобный случай в истории дальних морских экспедиций.

Ферментация увеличивает содержание витамина C в капусте. Бактерии, превращающие сахара в молочную кислоту, синтезируют аскорбиновую кислоту как побочный продукт метаболизма. Квашеная капуста содержит больше витамина C, чем свежая — и хранится месяцами без холодильника.

Источник: Книга растений