Колумб или китайцы

В январе 2006 года СМИ сообщили сенсационную новость. Древняя карта, которую китайский коллекционер приобрел в шанхайской антикварной лавке всего за пятьсот долларов, недвусмысленно указывала на то, что Америку открыл не Колумб. Если верить надписи на карте, первыми до американского континента доплыли… жители Поднебесной. Этот случай стал далеко не первым, когда древняя карта преподнесла ученым сюрприз.

Колумб или китайцы

Купленная китайским коллекционером Лю Ганом необычная карта датирована 1763 годом, однако надпись на ней гласит: «Карту сию нарисовал Мо Йи Тонг, подданный династии Цин, в правление императора Гун Ли в 1763 году по оригиналу карты 1418 года». Все бы ничего, но на карте было изображено сразу два американских материка, а ведь открытие Колумбом Америки состоялось в 1492 году. Спустя 74 года после того как была составлена эта карта!

Сразу разразились жаркие дебаты о том, кого считать первооткрывателем Америки – великого испанца или безвестных китайцев. Масла в огонь подлила книга американского историка капитана ВМФ США в отставке Гэвина Менциеса, в которой черным по белому говорилось: жители Поднебесной совершили кругосветное путешествие в 1421-1423 годах. Доказательства? В XV веке у китайцев был мощный флот, во главе которого стоял знаменитый мореплаватель адмирал Чжэн Хэ, предпринимавший дальние экспедиции, в том числе в Африку, о чем упоминается в средневековых хрониках. За 28 лет флотилия Чжэн Хэ побывала в Индонезии, Индии, на Аравийском полуострове. Китайская эскадра вполне могла добраться и до Америки. Правда, до недавнего времени документальных сведений, подтверждающих этот факт, не существовало. И вот в руках сторонников этой версии появился новый аргумент – та самая карта, возможно, составленная одним из членов экспедиции. Если китайцы действительно открыли Америку, тогда эту страницу истории придется переписывать. Однако ученые не спешат с выводами: китайская карта может быть как копией оригинала 1418 года, так и искусной подделкой. Одно ясно: это не единственный пример карт, которых быть не должно, но они есть.