Мамонты, ходившие по нашей земле, были сражены наследственной болезнью

Последние мамонты, ходившие по нашей земле, были сражены наследственной болезнью, которая повлияла на их обоняние, заставила сторониться сородичей и изменила цвет шкуры. Таков вердикт, вынесенный учеными после анализа ДНК некоторых особей вида. © Morphart Creation | Shutterstock Генетики исследовали образцы генетического материала животных на мутации и пришли к выводу, что ошибок в геноме было достаточно много. Доктор Ребека Роджерс из Калифорнийского университета в Беркли, ведущий автор научной работы, поясняет, что особенно много мутаций было замечено во время вымирания мамонтов. Вероятно, это было связано с тем, что когда видовое разнообразие сократилось и ареал обитания сузился, мутации стали распространяться быстрее, а естественный отбор стал не таким эффективным. Анализу подверглась ДНК мамонта, жившего около четырех тысяч лет назад на острове Врангеля, а также мамонта, жившего 45 тысяч лет назад на континенте. ДНК более близкого к нам по времени индивида оказалась с большим числом мутаций, нежели ДНК его древнего родича. Мамонты проживали в Северной Америке и на территории современной Сибири. Спад их численности начался около десяти тысяч лет назад и был связан как с климатическими факторами, так и с появлением человека-охотника. Небольшие популяции на островах смогли просуществовать дольше: последние представители вида жили около четырех тысяч лет назад. Однако, оказавшись изолированными, животные были вынуждены скрещиваться в пределах небольших групп, что вело к распространению нежелательных мутаций и в конечном итоге дополнительно способствовало вымиранию. Информация об ошибках, накопленных в геноме шерстистых родственников слонов, может помочь в охране видов, находящихся под угрозой исчезновения сейчас. В частности, ученые предлагают уделять больше внимания генетическому тестированию особей и следить за генетическим разнообразием внутри изолированных групп животных.