Маленькое яблоко смерти

Эти яблочки настолько ядовиты, что одно из них вполне могло бы быть тем самым яблочком из сказки о Мёртвой Царевне. Его даже не надо было бы дополнительно начинять ядом. На испанском языке оно называется manzanilla de la muerte» (маленькое яблоко смерти).

Речь идет о манцинелле (лат. Hippomane mancinella), молочайном дереве, достигающим в высоту 15 метров, и имеющем плоды, по виду напоминающие зеленовато-желтые то ли яблоки, то ли мандарины. Плоды отличаются сильным ароматом и сочной мякотью. Произрастает это чудо-дерево на Карибских островах, в Южной Америке, Панаме и Венесуэле. Абсолютно все его части содержат тягучий ядовитый млечный сок, способный разъедать тонкую ткань. А дым от горящей коры этого дерева может привести к дезориентации и слепоте.

Согласно пословице «Даже тень ее (манцинеллы) смертельна»

Карибы использовали его сок как яд, пропитывая им наконечники своих стрел. Согласно летописям, именно от таких стрел в XVI веке погиб Хуан Понсе де Леон, испанский конкистадор.

Сейчас это дерево находится на грани исчезновения, так как долгое время подвергалось уничтожению. Сохранившиеся экземпляры местные жители помечают красными лентами и ставят таблички, чтобы туристы знали об их опасности.