Манифест или ария

днажды Павел I в порыве гнева решил воевать с Англией и приказал графу Ростопчину, который тогда ведал иностранными делами, немедленно подготовить соответствующий манифест. Как ни доказывал Ростопчин императору все невыгоды от войны с Англией в настоящее время, и какие бедствия она принесёт стране, Павел был непреклонен и велел принести на подпись этот манифест уже следующим утром. Утром Ростопчин пришёл на доклад к императору с полным портфелем бумаг и документов. Подписав несколько бумаг, Павел спросил:

"А где же манифест?"

Ростопичин указал на свой портфель и сказал:

"Здесь".

Злополучный манифест он положил на самое дно портфеля. Но вот дошла очередь и до манифеста. Ростопчин опять попытался уговорить императора, тщетно, и Павел I взялся за перо. Но красноречие графа всё-таки сделало своё дело, так как император начал очень медленно подписывать манифест, а потом спросил Ростопчина:

"А тебе очень не нравится эта бумага?"

Ростопчин отвечает:

"Не могу и выразить, как не нравится".

Павел продолжает:

"Что готов ты сделать, чтобы я её уничтожил?"

Ростопчин сообразил, что император может переменить своё мнение, и не знал, что и пообещать:

"А всё, что будет угодно Вашему Величеству, например, пропеть арию из итальянской оперы".

И Ростопчин называет любимую императором арию. Павел I отложил перо в сторону и велел:

"Ну, так, пой!"

Ростопчин виртуозно запел, вскоре император стал подтягивать ему. Вот так и не состоялась война России с Англией.