Масленица - древнейший праздник.

В нашей стране существует огромное количество различных праздников, которые отмечали еще наши предки. Именно таким является и Масленица. Приходится на период с конца февраля до начала марта (за 7 недель до Пасхи, или за 56 дней перед Пасхой).

Масленица — древнейшее празднество, уходящее своими корнями в дохристианскую эпоху. Традиции празднования Масленицы на Руси и обрядовые действия были направлены на изгнание зимы и всех связанных с нею тягот. При этом наступление весны всегда ассоциировалось с новыми надеждами, теплом, хорошим урожаем. Народ Масленицу называл ласково, величаво — масляна, масляница, ясочка, перепелочка, касаточка, масляная неделя, сырная неделя, сырная масленица, сахарные уста, объедала, боярыня- масленица.

Масленица всегда начинается в понедельник. Каждый день на этой неделе имеет свое название, за каждым закреплены определенные обычаи:

ВСТРЕЧА (понедельник)

К этому дню - первому дню Масленицы - устраивались общие горы, качели, столы со сладкими яствами. Дети утром делали куклу из соломы - Масленицу - и наряжали её.

В этот день утром дети в деревнях собирались вместе и шли от дома к дому с песнями. Начинали печь блины. Первый блин отдавался нищим на помин усопших. Хозяйки угощали детей блинами. Это продолжалось до обеда, а после обеда все шли кататься со снежных гор и петь песни.

Первый день катания с гор был детским, взрослые присоединялись к катанию только в середине недели. Катание с гор было связано с приметой: у тех, кто дальше всех скатится с горы, вырастет самый хороший лён.

ЗАИГРЫШ (вторник)

Второй день Масленицы, как правило, считался днём для молодожёнов. Неделю - две назад в деревнях игрались свадьбы. Теперь эти молодые семьи приглашались кататься с горы. Все семейные пары, у которых недавно вся деревня была на свадьбе, должны были скатиться с горы. В этот же самый день было не только катание со снежных гор, но и продолжалось угощение блинами во всех домах. Звали родных и знакомых: "У нас-де горы готовы, и блины испечёны — просим жаловать". В этот день молодые люди высматривали себе невест, а девушки украдкой смотрели на суженых.

ЛАКОМКА (среда)

В среду тёщи приглашали своих зятьёв на блины. Даже есть выражение в русском языке "к тёще на блины". Молодые в этот день одевались так, как это было на свадьбе. В этот же день молодые неженатые парни и незамужние девушки катались с гор. Интересно, что над парнями, которым в этом году не повезло, и они не успели жениться, вся деревня подшучивала, придумывала разного рода "наказания", от которых молодые парни откупались угощениями - блинами и конфетами. Но самым главным событием этого дня был всё-таки визит зятя - " к тёще на блины".

РАЗГУЛЯЙ (четверг)

Этот день часто назывался широкий четверток, разгул, перелом. В этот день на праздник собиралось всё общество. Устраивались знаменитые кулачные бои, взятие снежных городков, которые давали возможность мужской части деревни показать перед всеми свою удаль и молодечество.

ТЁЩИНЫ ВЕЧЁРКИ (пятница)

В этот день наступала очередь тёщ навещать зятя: для тёщи пеклись блины. Зять с вечера должен был сам лично пригласить тёщу. Тёща же, приглашённая зятем, присылала зятю всё, из чего и на чём пекут блины.

ЗОЛОВКИНЫ ПОСИДЕЛКИ (суббота)

В этот день молодая жена обязана была приглашать к застолью своих золовок (золовки - сестры мужа).

Этот день считался своеобразными смотринами молодой жены. Помимо золовок на это действо собирались посмотреть люди со всего села и даже из окрестных сел Как и в предыдущие дни Масленицы, в этот день продолжались массовые гулянья, катания с ледяных горок, взятие снежного городка, катание на качелях и прочие развлечения.

ПРОЩЁНОЕ ВОСКРЕСЕНЬЕ

В воскресенье все вспоминали, что в понедельник наступает Великий Пост, поэтому, стремясь очиститься от всего греховного, люди просили друг у друга прощения и говорили друг другу: "Прости меня, пожалуйста, буде в чём виноват пред тобою". А в ответ слышали знакомое: "Бог простит". В этот день прощаются все обиды и оскорбления.

В прощёное воскресенье люди ходили на кладбище, оставляли на могилах блины.

Много пословиц и поговорок сложено в народе о Масленице: "Не все коту Масленица, будет и Великий пост", "Не житье, а Масленица", "Маслёна неделю гуляет", Хоть с себя что заложить, а маслёну проводить", "Масленица – объедуха, деньги приберуха", "Масленица семь дней гуляет", "Масленица идёт, блин да мёд несёт", "Масленицу провожаем, света, солнца ожидаем", "На Масленой повеселились, да блинком угостились", "Отдадим почтенье на Сырной в воскресенье", "Пируй и гуляй, баба, на Масленице, а про Пост вспоминай без маслица", "Масленица не на век даётся", "Масленица без блинов и именины без пирогов не бывают".