Монастыри Метеоры, Греция

Метеора – это не только красивое место и геологический феномен, это еще и комплекс монастырей, расположенный на вершинах скал в северной части Греции. Скалы Метеоры образовались примерно 60 млн. лет назад, когда вместо равнины в этой местности было доисторическое море. Под воздействием воды, ветра и перепадов температур здесь постепенно образовались массивные каменные столпы, как будто зависшие в воздухе. В переводе с греческого языка "meteorа" означает “парящие в воздухе”. Расположены эти каменные изваяния неподалеку от города Каламбака, что в 300 км от Афин. Средняя высота скальных образований - 300 метров, но некоторые из них достигают 600-метровой высоты. Многие современные альпинисты не рискуют подниматься по круглым, практически отвесным стенам необычных скал. Но, посмотрев вверх, на вершины столпов, можно заметить – практически на каждом из них стоит храм. По извилистым горным тропинкам можно подняться на вершины многих столпов, откуда открывается живописный вид. По преданию, первые монахи-отшельники появились в этих неприступных и каменистых, отрезанных от мира скалах еще в IX веке. Они жили в скальных углублениях и естественных пещерах, а рядом создавали небольшие площадки для совместного изучения духовных текстов и совершения молитв. Позднее, постоянные набеги разбойников вынудили монахов покинуть свои пещеры и построить монастыри на вершинах скал. Сложно даже представить, сколько труда понадобилось для строительства этих монастырей в столь экстремальных условиях. До 1920 года храмы были закрыты для посещения посторонними людьми – монахи вели очень уединенный образ жизни, а продукты питания им доставляли жители соседних городов. У подножия скалы каждый храм имел в своем распоряжении участок земли, которую монахи возделывали и выращивали там овощи и плоды. Поднимались и спускались они при помощи сложной системы сетей, корзин, веревок и телег. Если внизу возникала опасность, обитатели монастыря обрывали все контакты с внешним миром - поднимали веревки и сети, тогда уже никто не мог нарушить их спокойствие и гармонию. Как ни старались отшельники защитить свою территорию разными ухищрениями и ловушками, храмы все равно были разрушены и разорены. До сегодняшних дней сохранилось только 6 из 24-х монастырей, некогда увенчивающих вершины скал. В них хранятся бесценные богатства: уникальные фрески, иконы, средневековые рукописи и другие древние святыни. К действующим в настоящее время относятся монастыри Святого Николая Анапавсаса, Варлаама, Русану, Великий Метеор, Святой Троицы и Святого Стефана. Монастырь Святого Николая Анапавсаса был основан в начале XIV века митрополитом города Ларисы Дионисием. Это маленький монастырь, к которому ведет сравнительно удобная лестница. Он имеет уникальную конструкцию – небольшая площадь скалы, на которой возведен монастырь, вынудила монахов строить кельи, храмы и другие постройки на нескольких уровнях. Главный храм монастыря Святого Николая украшен великолепными фресками XVI века, выполненными известным критским иконописцем Феофаном Стрелидзасом. Монастырь Варлаама был основан в 1517 году монахами-священниками Феофаном и Нектариосом. Свое название он получил в честь монаха, который в 1350 году первым поселился на вершине скалы и построил там церковь, посвященную Трем Святителям, резервуар для воды и келью для себя. Больше никто не последовал примеру Варлаама, и после его смерти это место долгое время было заброшено, пока два богатых брата Феофан и Нектариос не основали там монастырь. В настоящее время в монастыре Варлаама обитают 7 монахов, которые с радостью встречают гостей и любезно ведут с ними беседы. Монастырь Русану – это женский монастырь, основанный в 1545 году братьями Максимом и Иоасафом. Он расположен на невысокой скале, покрывает всю площадь ее поверхности и состоит из трех уровней. На первом уровне находятся кельи и церковь, а два других уровня заняты жилыми помещениями, выставочным и приемным залом, а также дополнительными кельями. Внутреннее помещение монастыря украшено прекрасными росписями, драгоценными аналоями, иконами и деревянным алтарем с позолотой и резьбой. Монахини, проживающие здесь, имеют репутацию очень дружелюбных и гостеприимных женщин, часто угощающих своих гостей конфетами и сладостями. Великий Метеор (Преображенский монастырь) – это самый крупный и самый древний метеорский монастырь, основанный в начале XIV века Святым Афанасием Метеорским. Он первым поднялся на эту высокую гору и построил здесь церковь и скромные кельи для монахов. В XVI веке Преображенский монастырь получил значительную часть королевских и императорских пожертвований. Затем комплекс монастыря перестроили и расширили. Была построена новая кухня, дом престарелых, башня и несколько часовен. В 1552 году над созданием фресок в монастыре работал знаменитый художник Феофан. Эти фрески представляют собой один из лучших образцов поствизантийской монументальной живописи. В храме собрана богатая коллекция ценных икон, рукописей и святых мощей. Монастырь Святой Троицы – это мужской монастырь, расположенный на вершине одной из самых стройных и живописных скал Метеоры. Попасть в монастырь можно поднявшись по 140 ступеням, вырубленным в скале в 1925 году, что делает его самым аскетичным и умиротворенным монастырем, так как далеко не каждому под силу преодоление такого сложного пути. Монастырь Святого Стефана – это действующий женский монастырь, в котором хранится важная реликвия – мощи Святого Харалампия, оберегающая от болезней и недугов. Основание монастыря датируется XIV веком, однако первые отшельники появились здесь еще в XII веке. Он расположен на высокой скале, которая возвышается над городом Каламбака. Добраться до этого монастыря очень просто – к нему ведет каменный пешеходный мост, длина которого 8 метров.