Первая энциклопедия

1 июля 1751 года вышла в свет первая Энциклопедия 1 июля 1751 года французское справочное издание выпустило в продажу первый том необычной на то время книги. Это была действительно первая в мире Энциклопедия в том виде, в котором подобные издания преподносятся сейчас. Хотя сама идея так называемых терминологических словарей и подобных научных книг была далеко не нова, первые из них появились ещё в Древнем Египте около двух тысяч лет до н.э., а своды знаний составлялись и в Древнем Китае (XII-X века до н.э.), но именно энциклопедией, которая имела вполне современный облик, привычный для нас стала эта. Проект французского справочного издания под названием «Энциклопедия, или толковый словарь наук, искусств и ремёсел» возник в 1747 году (Encyclopédie ou dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers). Его инициатор, парижский книгоиздатель Луи Бретон, обратился тогда к знаменитому философу и писателю-просветителю Дени Дидро с просьбой стать организатором уникального дела. Охотно согласившись, Дидро посвятил Энциклопедии, вместившей в итоге более чем 60 тыс. статей различных тематик, 25 лет жизни. Первые тома Энциклопедии выпускались тиражом в 4 250 экземпляров. Для того времени это было действительно ценная книга, ставшая популярной среди интеллигенции. Собирая научные знания, Дидро описывал их в весьма простом и понятном стиле, что делало Энциклопедию настоящим шедевром. Дело в том, что в те времена у многих учёных и исследователей были проблемы с тем, чтобы донести свои открытия общественности, уровень грамотности тогда был существенно ниже и люди попросту многого не могли понять. Но Дидро, проявив свои писательские таланты, смог сделать «Энциклопедию» интересной и понятной. В конечном счёте мир увидел 35 томов Энциклопедии, причём Дидро являлся единоличным редактором первых 28 из них. Книги не содержали в себе только сплошные «стены текста», Энциклопедия была заполнена множеством иллюстраций, поясняющих ту, или иную статью. Выполнены они были в виде гравюр и из 35 вышедших томов полностью занимали 11. Вскоре после выхода первых нескольких томов к работе над Энциклопедией присоединился учёный Жан д’Аламбер. На его счету большое количество статей на тему физики и математики. Д’Аламбер стал настоящим научным советчиком и куратором издания. Он писал самостоятельно и занимался редактурой. Участие в составлении энциклопедии приняли также выдающиеся мыслители века Просвещения: Вольтер, Поль Анри Гольбах, Жан-Жак Руссо, Шарль Луи Монтескье, Клод Адриан Гельвеций и другие. Первая Энциклопедия была не только популярно и увлекательно написанным справочником. Направленная против феодализма и католицизма, она фактически послужила идеологической базой для будущей Великой Французской революции. Дальнейшая судьба проекта стала толчком для выхода подобных энциклопедий во многих странах. С 1772 года в Эдинбурге начала выходить «Британника», а с начала XIX века собственные энциклопедии создаются в Германии, Испании, России.