Первые птицы не умели высиживать яйца, заявляют ученые

Они проверили это подозрение, вычислив примерную массу двух десятков видов древних птиц, и изготовив «муляжи» их яиц, опираясь на данные по структуре ископаемой скорлупы, найденной в Монголии и Китае, и размерам их тазового канала.

Эти расчеты привели к крайне неожиданным результатам – оказалось, что яйца всех древних птиц могли выдержать в 2-3 раза меньше нагрузки, чем весили сами пернатые. Как объясняет Диминг, это полная противоположность тому, как устроены яйца современных птиц – они, наоборот, легко переносят давление груза, который весит в три раза больше, чем отложившая их самка.

Все это, как считают Мэйр и Диминг, говорит о том, что первые птицы не высиживали яйца и не заботились о потомстве. Более того, по их мнению, аналогичным образом вели себя и «гнездящиеся» динозавры, чьи яйца не отличались по размерам от птичьих.

Не все ученые, как отмечает новостная служба журнала Nature, согласны с такими выводами. Они отмечают, что многие из птиц, которых изучали британские палеонтологи, жили на ветвях деревьев, и они вряд ли могли выращивать потомство на земле, у подножий деревьев. В таком случае крайне маловероятно, что эти пернатые не высиживали яйца и не заботились о потомстве.

Диминг не согласен с подобной постановкой вопроса – по его мнению, птицы вполне могли откладывать яйца в «гнездах» на ветвях деревьев и оставлять их в таком виде. Часть из них успешно развивалась, другие погибали, и это позволяло пернатым продолжать свой род до тех пор, пока на Землю не упал метеорит.Подобные птицы, как показывают раскопки, полностью исчезли после этой катастрофы, тогда как предки современных пернатых распространились по планете. Как считает британский исследователь, способность высиживать яйца и контролировать их температуру послужила ключом для их выживания и процветания после заката эры динозавров.