Петербург можно назвать «котокультурной столицей» России

Петербург действительно можно назвать «котокультурной столицей» России: кошки здесь — не просто домашние животные, а важная часть городской истории, культуры и даже туристических маршрутов. Я подобрала главное, что стоит знать об этих хвостатых обитателях города.

История

Кошки появились в Петербурге практически одновременно с основанием города. Ещё Пётр I распорядился содержать их при казённых амбарах для защиты продовольственных запасов от грызунов. А императрица Елизавета Петровна в 1745 году издала указ о высылке в Зимний дворец «самых лучших и больших котов, способных к ловле мышей» из Казани — так началась история эрмитажных котов. Позже Екатерина II присвоила им статус «охранников картинных галерей».

Трагическим эпизодом стала блокада Ленинграда: к зиме 1941–1942 годов почти всех кошек в городе съели. Их исчезновение привело к нашествию крыс, которые уничтожали скудные запасы и распространяли болезни. После прорыва блокады в Ленинград привезли «мяукающую дивизию» — четыре вагона дымчатых кошек-крысоловов из Ярославской области, а позже ещё эшелон из Сибири. Эти животные стали символом возвращения к нормальной жизни.

В начале 1990-х петербургская заводчица вывела новую породу — петерболд (петербургский сфинкс), скрестив донского сфинкса и ориентальную кошку.

Где их можно встретить

Сегодня «питерские коты» — это не только музейные стражи, но и полноправные жители городских дворов, подвалов, чердаков и парков. Многие из них имеют имена и своих добровольных кормильцев.

• Эрмитажные коты. Пожалуй, самые знаменитые. Они живут в подвалах музея, но имеют доступ и в некоторые внутренние дворы. У каждого есть свой паспорт, ветеринарная карточка и даже «трудовая книжка» — все коты официально числятся специалистами по очистке помещений от крыс. В музее даже проводят ежегодный День эрмитажного кота с выставками, квестами и возможностью пообщаться с пушистыми стражами.

• Памятники. В городе много скульптур, посвящённых кошкам. На Малой Садовой улице расположены бронзовые фигуры кота Елисея и кошки Василисы — их установили в начале 2000-х в память о блокадных котах. На улице Марата живёт Тишина (Тишина) Митьковна Матроскина — её «нарядили» в тельняшку художники из группы «Митьки», и именно после появления этой скульптуры 8 июня стали отмечать День петербургских котов и кошек. Ещё один памятник кошке находится во дворе главного здания СПбГУ — он посвящён лабораторным животным. В Петергофе, рядом с Красным озером, можно найти скамейки с кошачьими скульптурами.

• Котокафе. В Петербурге есть места, где можно пообщаться с кошками. Например, «Республика кошек» на улице Якубовича, 10, а также филиал «Республика котов» на Литейном проспекте, 60. Такие заведения не только дают возможность погладить животных, но и помогают найти им новый дом.

• Другие места. Коты живут и в других учреждениях: в музее Анны Ахматовой, в Петропавловской крепости, в Театре эстрады имени Райкина. В Ботаническом саду Петра Великого в 2024 году открыли памятник кошке Мусе Тропической — старейшей обитательнице сада, которая прослужила там более 30 лет.

Современное отношение

В Петербурге развита культура заботы о кошках: люди подкармливают уличных, не закрывают воздуховоды зимой, помогают с лечением. Проводятся городские праздники, посвящённые этим животным.

Так что, гуляя по Петербургу, не удивляйтесь, если встретите на своём пути пушистого обитателя — для многих горожан они действительно «хранители города»