Почему месяц назван январем?

Январь назван в честь римского двуликого божества Януария, или Януса, - бога времени, всех начал, истоков рек, входов и выходов, покровителя путешественников и моряков. Янус сопутствовал и счастью, и бедам, и справедливости. Слово «янус» происходит от латинского «януа», что означает «дверь». Поэтому божество изображали, как правило, с ключами в руке. Как бог света, Янус ключом открывает небесные ворота и выпускает на землю день – так объяснили древние римляне прибавление светового дня в этот период года. Другими атрибутами Януса являются посох – символ путешественников – и песочные часы – символ времени. Голова Януса изображается с двумя лицами: одно обращено в прошлое, другое – в будущее. Правда, и с именем Януса связаны и такие толкования, как лицемерие, двуличие. Поэтому, кроме прочего, он считался покровителем торговцев, обманщиков и политиков. Именно в Древнем Риме зародился обычай праздновать Новый год в масках – в честь Януса. Этот обычай оказался столь живуч, что и теперь итальянские карнавалы в масках очень популярны и даже распространились по многим странам мира.