Подарок императора

"Мадонне Конестабиле" Рафаэля пришлось пережить в России мучительную операцию по "пересадке скелета". Только благодаря этому она и осталась в Эрмитаже.

Маленькую, меньше 18 сантиметров в диаметре, картину юный Рафаэль написал в Перудже для местного аристократа Альфано ди Диаманте. Искусствовед Михаил Алпатов предполагал, что "Мадонна", составлявшая единое целое с богатой резной рамой с геральдическими грифонами, предназначалась не для церкви, а для украшения шкафа. ВXVIII веке она перешла по наследству к графам Конестабиле делла Стаффа. В 1871 году российский император Александр II приобрёл "Мадонну Конестабиле" у владельца, нуждавшегося в деньгах, для жены Марии Александровны, которой она очень нравилась. Когда картину привезли в Россию, выяснилось,что трещины на доске,служившей основой, увеличились. Петербургские реставраторы провели кропотливейшую работу, перенеся красочный слой с дерева на холст. При советской власти "Мадонну Конестабиле" чуть было не продали снова: в начале 1930-х годов её возили за границу на аукцион, оценив всего лишь в 245 000 рублей. Покупателя на "сомнительную" (из-за переноса оригинала на холст) работу не нашлось.

КНИГА Когда картину освободили от деревянной основы, то проступила первоначальная версия, на которой Мария и младенец держали не книгу, а плод граната - символ страстей Христовых. Молитвенник же - атрибут Богородицы, характерный для ренессансного искусства.