Покаянный овощ

Покаянный овощ

(Из рассказа летописца)

В старину редьку называли в народе покаянным овощем. Почему? Ведь ни одно прозвище не дается зря. Дело в том, что больше всего редьки съедалось в «покаянные дни» — во время семинедельного Великого поста, самого длительного и томительного из всех церковных постов. В Великий пост свадеб не играли, не плясали, мяса и масла не ели, молока не пили — грех.

Овощи есть не запрещалось. Но Великий пост приходится на весну, когда свежей капусты и репы нет: они не могут долго храниться. А вот редька может. И белая продолговатая, и черная круглая, похожая на шар с хвостиком. Она приятно оживляла пресное, однообразное, постное меню. Впрочем, в любое время года, в будни и праздники редька была одной из самых любимых закусок. Вероятно, поэтому на нее и обратил внимание Ефим Андреевич Грачев.

Ярославская губерния — колыбель русского огородничества. Ярославские огородники пробовали искать счастье и в других местах. В начале прошлого века перебрался в Питер ярославский крестьянин Андрей Грачев, завел в столице огород между Обводным каналом и речкой Таракановкой. В сегодняшнем Петербурге такой речки нет, но она еще журчала, когда после смерти Грачева-отца огород достался его малолетнему сыну Ефиму.

Петербургские баре любили похвастаться, что спаржу им доставляют от Ефима Грачева. Грачев — это марка. Шутка сказать, золотые медали на выставках в Вене, Брюсселе, Филадельфии, Кельне, Париже!

Ефим Андреевич Грачев вынужден был растить овощи на продажу, чтобы прокормить семью — одиннадцать детей. И в то же время у этого человека, не имевшего образования, хватало таланта и трудолюбия, чтобы вести большую опытническую и общественную работу. И так велика была его заслуга, что Грачев стал членом Российского вольного экономического общества и Французской национальной академии земледелия, торговли и мануфактур.

Он ратовал за то, чтобы крестьянам бесплатно выдавали сортовые семена, старался сохранить для потомков и улучшить репу петровскую, редьку грайворонскую, брюкву красносельскую — сорта народной селекции. Создавал и свои сорта, уделяя особое внимание величине овощей. Может, его вдохновляла сказка

про дедку и репку, крестьянская мечта о великанском овоще, которым можно накормить всю семью? Во время выставки в Вене в юмористическом журнале появилась карикатура: отец семейства увозит с выставки на тачке двухпудовый грачевский кочан капусты. Подпись под карикатурой выражала надежду, что одного такого овоща хватит на всю зиму.

Среди овощей-великанов Грачева была и редька более полуметра длиной. Такие в России редкость. Самые крупные редьки родятся в Японии — там тоже очень любят своеобразный вкус этого овоща. Японскую редьку и в руках трудно удержать. Есть богатыри весом в 15, а то и в 30 кг. Сама природа помогла японскому крестьянину вырастить крупнейший корнеплод мира. Рыхлая, вулканическая почва Японии исключительно благоприятна для выращивания редек-великанш, равных которым нет на всем земном шаре.

Но русская редька если и уступает японской, то только размерами. А это, как известно, для овоща не главное. На вкус наша все-таки лучше: острее и «злее». Будь редька «доброй», она бы не так возбуждала аппетит, а главное, утратила бы свои целебные свойства. Источник: http://www.ekulinar.ru/topic32631.html