При переходе на сушу морские млекопитающие не возвращаются в воду

Это показал анализ ДНК более 5000 животных.

Недавнее исследование сотрудников Фрибургского университета (Швейцария), опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, показало, что адаптация на суше может стать для морских животных необратимой. Сравнивая массу тела, диету и геномы 5635 существующих и недавно вымерших млекопитающих, ученые проследили эволюцию перехода на новый ареал обитания.

Из всех изученных видов 97% остались полностью наземными млекопитающими. Только 3% смогли в разной степени вернуться к водному образу жизни. Это привело к их разделению на три различные группы: полуводные животные, такие как утконосы, водяные землеройки (Neomys fodiens) и водяные опоссумы (Chironectes minimus); частично обитающие на земле, например, тюлени и выдры; и полностью водные млекопитающие — дельфины и дюгони.

Команда обнаружила, что в то время как предыдущие полуводные виды вернулись к полностью наземному образу жизни, адаптация к водному существованию в спектре между полуводными и водными обитателями становится необратимой. По мере того, как виды привыкают к суше, их масса тела растет: за миллион лет исследователи отметили увеличение на 5% для полуводных видов и до 12% — для полностью водных.

Это имеет смысл с точки зрения экогеографического правила Бергмана: более крупные виды, как правило, обитают в средах, которые быстро истощают тепло тела — например, в воде. Из-за этого наземные животные «ограничены» в движении на фоне своих плавучих собратьев. К тому же, большинство водоплавающих существ травоядны. Млекопитающие, вернувшиеся в воду, склонны к хищничеству.

«Вероятно, это связано с тем, что ферменты, необходимые для расщепления растительного или водорослевого материала, требуют более высоких температур», — отмечают исследователи. Жизнь в воде также требует другой, более обтекаемой системы передвижения, что приводит к редукции конечностей и, в конечном итоге, к неспособности переносить тело по суше. Потеря ног и появление мутаций в ходе эволюции — не тот процесс, который можно легко обратить вспять.

Исследователи отмечают, что тот же эффект наблюдается у птиц, которые теряют способность летать. Это не означает, что подобные анатомические структуры и функции не могут снова развиться в будущем. Но по мере увеличения сложности признака его эволюционное наследие вряд ли повторится, поскольку критически важные гены изменяются навсегда.

Источник https://news.mail.ru/society/56992831/