«Расплесканный» кратер Марса

В центре представленного изображения аппарата Mars Express можно увидеть 32-километровый безымянный марсианский кратер. Его края и форма выброса имеют характерный «расплесканный» вид.

Это особенность значительной части марсианских кратеров. Дело в том, что во многих местах красной планеты под поверхностью находятся залежи водяного льда. Энергия удара космических тел растапливает и испаряет этот лед, что отражается на форме кратера. Таким образом, изучая кратеры можно проникнуть в прошлое красной планеты и определить, что представлял из себя участок поверхности в момент удара.

Запечатленный кратер расположен у северного края равнины Эллада. Она в свою очередь представляет собой огромную ударную формацию диаметром 2300 км. Это не только один из крупнейших кратеров Марса, но еще и самая глубокая низменность планеты. Ее поверхность лежит на 9 км ниже окружающей возвышенности и на 7 км ниже среднемарсианского уровня. Атмосферное давление в ее нижней точке в два раза выше, чем в среднем на Марсе.