Рыбы-скалолазы: как крошечные создания покоряют водопады

В тропических реках по всему миру живут рыбы-альпинисты, которые преодолевают водопады высотой с тридцатиэтажный дом. Ученые выяснили, каким пловцам удается бросить вызов гравитации и как они это делают.

Крошечные рыбы из Конго

Самые известные рыбы-скалолазы живут на Гавайях. Местные бычки, например Sicyopterus stimpsoni и Lentipes concolor, преодолевают водопады высотой до трехсот метров. Это все равно что человеку забраться на Эверест, только несколько раз подряд.

Жизненный цикл этих рыб устроен хитро. Яйца вылупляются в пресной воде, личинки дрейфуют в океан, где развиваются, а потом молодь должна вернуться вверх по течению, чтобы размножаться и жить дальше. По пути их ждут места, богатые едой и свободные от хищников, но добраться туда можно, только преодолев отвесные водопады.

У гавайских бычков есть замечательные приспособления. Брюшные плавники срослись в настоящую присоску, которая позволяет цепляться за скользкие камни в бурном потоке. А у вида Sicyopterus stimpsoni есть вторая присоска — рот. Во время превращения из личинки во взрослую рыбу рот перемещается под голову и становится дополнительным органом для прикрепления. Пользуясь двумя присосками, рыбка карабкается медленно: присасывается ртом, подтягивает тело, присасывается брюхом и снова отрывает рот. Другой вид, Lentipes concolor, действует иначе: он делает быстрые взмахи хвостом и грудными плавниками, энергичными рывками выстреливая себя вверх.

Подъем дается тяжело. По подсчетам ученых, выживает не больше 10% всей молоди, которая отправляется в путь. Остальные срываются или гибнут. Но те, кому удается добраться до цели, поддерживают жизнь целой популяции.

Источник: МОЯ ПЛАНЕТА