Самая большая кувшинка в мире.

Амазония – местность в бассейне реки Амазонки в Южной Америке. Именно там растет гигантская кувшинка Виктория амазонская (лат. Victoria amazonica) или Виктория регия (Victoria regia - Виктория царственная) - самая большая кувшинка в мире. Диаметр ее листа может достигать 2 метров, при этом он может выдержать груз весом до нескольких десятков кг. Благодаря этим достижениям, Виктория регия была занесена в Книгу рекордов Гиннеса как "самое большое цветковое растение на земле".

Трудно поверить, но кувшинка способна выдерживать вес до 50 килограммов. Как это возможно? А дело в том, что листья Виктории регии имеют некие «ребра». Если внимательно присмотреться к фото внутренней стороны кувшинки, то можно заметить, что к середине прикреплен один черешок. Если река глубокая, он будет длиннее, если мелкая — короче. От центра отходят многочисленные жилки — толстые и тонкие. Они образуют своеобразную сетку. Становится понятным, почему эта чудо-кувшинка такая крепкая!

Цветок Виктории амазонской (это ее второе название) распускается раз в году и только ночью, а рано утром ее лепестки закрываются и она прячется под воду. Цветет кувшинка на протяжении трех дней, постепенно меняя цвет цветка от нежно-белого до розового или фиолетового. Затем цветок прячется под воду и больше на поверхность не выходит.

Цветы Виктории Регии распускаются по одной. На одном цветке собрано множество продольных лепестков — их может быть до 60. Диаметр цветка в раскрытом виде может достигать 30 см. А еще цветы Виктории амазонской имеют очень приятный аромат.

Под водой цветок закрывается и превращается в плод. В нем вызревают семена. Местные люди собирают их, сушат, а затем жарят. На вкус блюдо напоминает кукурузу, поэтому иногда Викторию регию так и называют — "водяной маис" (кукуруза). Но оказывается, что съедобны у этого растения не только семена: его корень сушат, перемалывают, а затем используют эту муку для выпечки.

К сожалению, Виктория — крайне теплолюбивое и прихотливое растение, которое не растет в России. С помощью селекции был выведен ее менее привередливый вид, однако листья и цветы его отличаются меньшими размерами.