Секрет долголетия черепахи Джонатан

Как вы считаете сколько живут черепахи? Еще со школьной скамьи, многие помнят из учебников по биологии, что черепахи способны проживать более века. Но если это так, то каков предел их продолжительности жизни и в чем секрет долголетия?

Я постараюсь ответить на эти вопросы, но для начала хочу познакомить вас с самцом гигантской альдабрской черепахи, его имя - Джонатан.

За время жизни Джонатана на острове Святой Елены сменилось 28 губернаторов

Альдабрские или гигантские черепахи, являются одними из крупнейших сухопутных черепах в мире, длина их панциря может достигать 120 см. Джонатан, как вы уже поняли, один из представителей этого вида рептилий. Прежде чем я озвучу возраст этого старичка, мне бы хотелось пересказать вам его краткую биографию.

Черепаха Джонатан изображен на обратной стороне пятипенсовой монеты Святой Елены

Его история начинается в 1882 году, когда он вместе с другими тремя черепахами был привезен на остров Святой Елены, который находится в Атлантическом океане, покинув свою родину - Сейшельские Острова. Все четыре рептилии были уже взрослыми на тот момент, т.е. им было не менее 50 лет. Черепах поселили на территории Дома Плантации, в котором живет глава правительства острова. Спустя время, в 1930 году губернатор Спенсер Дэвис, решил назвать одну из черепах Джонатаном. Черепаха-долгожитель провел на острове Святой Елены большую часть жизни и обитает там по сей день.

Фотография Джонатана сделанная приблизительно в 1886 году

Возраст Джонатана удалось определить по архивным данным и старой фотографии, которую вы видите выше. Специалисты определили что размер панциря черепахи на фото, принадлежит особи которой не менее 50 лет. Данный кадр был запечатлен в 1886 году, а следовательно Джонатан вылупился из яйца не позднее 1836 года. Нетрудно теперь подсчитать его возраст, он составляет более 180 лет (182 плюс-минус несколько лет). Таким образом Джонатан признан одним из самых старых животных на планете.

Местные дети любят фотографироваться с Джонатаном

В чем же секрет долголетия этих вечных рептилий?

Он таится в ряде их физиологических особенностей:

Во первых, они могут останавливать биение сердца, а после некоторого времени снова его запускать. Эта удивительная способность не дает покоя многим исследователям со всего мира.

Во вторых, обмен веществ в организме этих животных очень замедлен, а их грубая морщинистая кожа, обеспечивает защиту от негативного воздействия солнечных лучей.

В третьих, черепахи способны обходится без еды более года и при этом чувствовать себя прекрасно. Голодовки не отражаются на работе их организма и внутренних систем.

Именно эти причины помогают Джонатану и другим черепахам проживать более века. Хотя стоит признать, что изучение этих рептилий продолжается в настоящее время и возможно в будущем, человечеству откроется еще большее количество тайн, которые хранят эти животные.