Удивительные уголки мира. Остров Сокотра, Йемен

Остров Сокотра – одно из самых прекрасных и удивительных мест на Земле. В жестких пустынных условиях здесь выжили уникальные представители растительного и животного мира. А благодаря изолированности острова множество здешних видов флоры и фауны больше не встречаются ни в одном уголке мира.

Остров Сокотра является частью государства Йемен. Он расположен в северо-западной части Индийского океана в 250 км от побережья Африки, а также около 350 км на юг от Аравийского полуострова. Входит в состав одноименного архипелага Сокотра. Скромные размеры острова – 134 км в длину и 43 км в ширину – не мешают ему входить в число важнейших центров биологического разнообразия.

В переводе с санскрита “Sokotra” означает Остров Счастья. И с этим легко согласиться – буйство ботанического очарования соседствует здесь с изоляцией, тишиной и огромными белоснежными пляжами.

Сокотра откололась от Африканской литосферной плиты около 40 млн. лет назад, приблизительно в то же время, когда Красное море и Аденский залив пролегли между Африкой и Аравийским полуостровом. Многие виды растений Сокотры — это чудом уцелевшие в условиях островного существования осколки древнейших флор, исчезнувших на материке.

В изоляции от «большой земли» эволюция на этих островах шла своим особым ходом и поэтому создала здесь необычайно причудливые живые организмы – более 700 чрезвычайно редчайших представителей флоры и фауны, из которых одна треть сейчас является настоящими реликтовыми эндемиками, в отличие от неоэндемиков - сравнительно молодых видов, возникших в результате эволюции предковых форм, но не сумевших широко расселиться, - они встречаются только здесь и более нигде на Земле.

Самое настоящее чудо Сокотры - это один из видов Драцены (Dracena cinnibaris) или дерево "крови дракона". Сокотрийцы называют их "арихиё", арабы же - "дамм аль-ахавейн" ("кровь двух братьев"), что связано с алой камедью, которую из них добывают. Гигантские зонтики этих деревьев торчат повсюду, на каждом утёсе.

Ещё одно известное растение острова — Адениум тучный (Adenium obesum), чьи цветы имеют расцветку от красной до бледно-розовой. Во многих языках дословный перевод названия растения означает «роза пустыни». Также распространено название «бутылочное дерево».

Морская флора и фауна близ острова весьма разнообразна. Здесь добывают жемчуг — чёрный со свинцовым отливом. Местные жители собирают на берегу амбру, которая образуется в пищеварительном тракте кашалотов

Коренные жители Сокотры, который даже в наши дни из-за штормовых ветров почти полгода отрезан от внешнего мира, уже давно осознали, что их жизнь и благосостояние полностью зависят от сохранности природного окружения. Поэтому на протяжении многих веков здесь запрещено рубить живые деревья и кустарники, а скот всегда пасут, регулярно сменяя пастбища, чтобы не допустить их истощения. За соблюдением системы подобных правил и запретов, многие из которых нашли отражение в верованиях и фольклоре всех островитян, по-прежнему постоянно строго следят старейшины всех племен.