Восемнадцатое марта

18 марта 963 года родилась великая княгиня Анна Романовна, чей брак с киевским князем Владимиром Святославовичем принес Руси обращение в православие. Владимир начал княжить в 8-летнем возрасте и сначала был усердным язычником, исправно приносившим жертвы идолам - деревянному Перуну с серебряной головой и золотыми усами, Хорсу, Даждьбогу, Мокоше и другим. 25-летнюю Анну, дочь византийского императора Романа II, выдали за 32-летнего «киевского варвара» насильно, в противном случае он грозил сжечь и разграбить Константинополь. Брак преследовал сугубо политические цели: в обмен на невесту Владимир крестил Русь по византийскому, то есть православному, обряду. Вслед за царевной-гречанкой из Византии прибыли священники и церковная утварь. Владимир приказал уничтожить всех языческих идолов и, как сказано в летописях, крестил Русь «крестом и мечом». Крещение продолжалось несколько веков, но началось в 988 году, когда князь окрестил ближайших бояр. С приходом православия русичи начали отходить от грубых древних обычаев: кровной мести, многоженства, похищения девиц, укрепился авторитет женщины-матери и семьи, прекратились княжеские междоусобицы. Греческая жена киевского князя славилась благочестием - под ее патронажем возвели несколько церквей. Анна родила Владимиру дочь Добронегу и сыновей Бориса и Глеба (позже они были зверски убиты и стали одними из самых почитаемых на Руси святых). Скончалась княгиня в 1011 году. Владимир пережил ее на четыре года.