Замок Балморал (Balmoral Castle)

Самым знаменитым замком во всей Шотландии, хотя и не самым древним, конечно, является замок Балморал ( Balmoral Castle) – летняя резиденция английской королевской семьи еще со времен королевы Виктории. Название современному строению дал другой древний замок, руины которого находятся тут же неподалеку.

Говорят, что когда принц Альберт впервые посетил эти места, леса вокруг разрушенного временем замка напомнили ему Тюрингию, его родину. Именно это стало толчком к покупке участка земли, на котором впоследствии был возведен тот Балморал, зубчатые стены которого до сих пор возвышаются над зеленью старинных дубов.

Замок расположен на берегу реки Ди. Был летней резиденцией королевы Виктории, где она вместе с семьёй проводила конец лета. Построен в 1852 г. архитектором Уильямом Смитом по поручению принца Альберта, купившего поместье, в старошотландском готическом стиле, из гранита.

Здесь есть оружейная комната, украшенна старинными револьверами, саблями, пиками и прочим оружием. Овальная лестница ведет в салон, из окон которого с 50-метровой высоты открывается потрясающий вид на море.

Балморал второй был выстроен в баронском стиле архитектором Вильямом Смиттом. Работы были завершены в 1855 году, после чего замок был преподнесен в дар королеве Виктории от горячо любящего супруга. С тех пор замок приобрел статус королевской дачи, куда члены королевской семьи выезжают на летние месяцы, а любовь к Балморалу считается отличительной чертой "настоящих" королей.

Вокруг замка разбиты прекрасные сады, включая уникальнейший "сад на воде". Неподалеку до сих пор стоит садовый домик, где королева Виктория, уже будучи вдовой, любила завтракать и писать свои знаменитые дневники.

Осенью 1842 года королева Виктория первый раз посетила Шотландию. Это было спустя два с половинойгода, после того, как она вышла замуж за принца Альберта.

В 1852 году королева Виктория приобрела этот замок за 30 000 гиней,после смерти его владельца, подавившегося рыбной костью. Однако замок не соответствовал требованиям королевской семьи, поэтому в1853 году было начато строительство нового замка в 100 ярдах к северу от старого.

Для этого был приглашен Вильям Смит - архитектор города Абердина. Первый камень в постройку был заложен самой королевой Викторией. Его можно увидеть и сейчас у подножья стены при входе в арку. Пока велось стоительство королевская семья жила встаром замке, но после его завершения в 1856 году старый замок был разрушен. Королевские особы тоже имеют право на личную жизнь. Обитатели Туманного Альбиона это прекрасно понимают, поэтому, когда монархи с семьей приезжают в Балморал, их никто не беспокоит.

Обычно, если нет никаких неотложных дел, это происходит в августе-сентябре. Замок можно назвать чем-то вроде дачи. Домик есть, река и лес рядом. Что еще надо для тихого семейного благополучия.

Вполне вероятно, что здесь рыбачил и последний российский император Николай II, который в 1896 г. останавливался в Балморале вместе с супругой, Александрой Федоровной, любимой внучкой королевы Виктории.