Желторотая квакша

Длина этой странной живой конструкции, отдаленно напоминающей не то кота, не то лягушку, не превышает и 6 см. При этом вся ее поверхность покрыта бесчисленными складками, бороздками, шипами, выростами, которые вместе с рожками на треугольной голове и непропорционально крупными ногами придают ей вид совершенно мифического существа.

Это существо обитает в предгорьях Анд на высоте до 1200 метров, расселившись по влажным лесам Колумбии, Эквадора и Перу. В научных кругах оно известно как желторотая квакша (лат. Hemiphractus proboscideus), одна из шести видов в роду квакш-треуголок.

Желторотые квакши наиболее активны ночью, и, не слишком доверяя жизни на земле, предпочитают кустарники и низкорослые деревья от 1 до 2.5 метров в высоту. Они с аппетитом поедают других лягушек, мелких ящериц и всевозможных насекомых. Желторотые квакши настолько прожорливы и уверены в своих силах, что не отступают даже перед крупной и активно сопротивляющейся жертвой.

Эти лягушки не ядовиты, и единственный способ защитить себя от посягательств хищников – широко открыть рот и показать свой ярко-желтый язык. Для усиления эффекта желторотые квакши демонстрируют пару уникальных «клыков» — небольших костных выростов на нижней челюсти.

За необычный способ вынашивания детенышей желторотых квакш нередко называют сумчатыми лягушками. Правда, сумка у них отсутствует, а отложенные икринки будущая мама вынашивает на спине, прикрепив их желатиновыми оболочками к коже. Как и у остальных квакш-треуголок, у желторотых квакш нет стадии головастиков, поэтому спустя некоторое время на спине у самки оказывается выводок лягушат.