Брюхоногие моллюски
Некоторые современные группы пресноводных брюхоногих прошли очень сложный эволюционный путь: они вышли из морских водоемов на сушу, приобрели в связи с этим новый тип дыхания, а затем снова ушли на 'постоянное жительство' в пресные воды, сохранив там, однако, этот приобретенный на суше тип дыхания.
Брюхоногие, или улитки, составляют наиболее богатый видами класс моллюсков. В этом классе около 90 000 видов. Они заселили как прибрежную зону океанов и морей, так и значительные глубины и область открытого моря; они расселились по пресным водам и приспособились к жизни на суше, проникнув даже в каменистые пустыни, в субальпийский пояс гор, в пещеры.
Большинство Брюхоногих моллюсков имеют спирально закрученную раковину. У некоторых раковина недоразвита или полностью отсутствует (например, у голых слизней).
Тело состоит из трёх отделов: головы, туловища и ноги.
На голове расположены одна или две пары длинных мягких щупалец и пара глаз.
В туловище — внутренние органы.
Нога брюхоногих приспособлена к ползанию и представляет собой мускулистый вырост брюшной части тела (отсюда и название класса).
Среди брюхоногих есть фильтраторы, а также паразиты и хищники. Но в основном эти моллюски растительноядные или поедающие разлагающиеся донные отложения.
В ротовую полость обычно открываются слюнные железы.
Ротовая полость переходит в глотку, а затем — в пищевод, который ведёт в желудок и кишечник. В него впадают протоки пищеварительной железы. Непереваренные остатки пищи выбрасываются через анальное отверстие.
Нервная система ( на рисунке показана жёлтым цветом ) состоит из нескольких пар хорошо развитых нервных узлов, расположенных в разных частях тела, и отходящих от них нервов.
У Брюхоногих моллюсков развиты органы чувств, они расположены в основном на голове: глаза, щупальца — органы осязания, органы равновесия. У брюхоногих хорошо развиты органы обоняния — они могут распознавать запахи.
Моллюски размножаются только половым путём.
Прудовики, катушки, слизни — гермафродиты.
Оплодотворённые яйца они обычно откладывают на листья растений и различные водные предметы или между комочками почвы. Из яиц выходят маленькие улитки.
Многие морские Брюхоногие — раздельнополые животные, они развиваются с личиночной стадией — парусником.
Брюхоногие могут служить промежуточными хозяевами плоских паразитических червей (малый прудовик служит промежуточным хозяином для печёночного сосальщика).
Многие моллюски служат кормом для рыб и птиц. Наземных брюхоногих поедают земноводные, кроты, ежи. Некоторые виды брюхоногих употребляет в пищу и человек.
Среди брюхоногих есть вредители садов и огородов — слизни, виноградная улитка и др.