Изучением имен занимается наука ономастика

Изучением имен занимается наука ономастика — одна из самых молодых лингвистических дисциплин.

Древнее русское имя было своеобразной характеристикой человека. Оно давалось человеку как примета, по которой можно было отличить его среди других людей. В одних случаях человек характеризовался по внешности:

Мал, Бел, Косой, Рябой, Кудряш, Черныш;

в других — по  душевным качествам:

Добр, Умник, Храбр, Горд, Молчан, Дурак, Боян;

по месту в семье:

Первый, Второй, Друган, Третьяк, Ждан, Нечай, Меньшак, Старшой.

Не удивляемся, что мать с отцом называют младенца именами Косой, Рябой, Дурак или Нечай. Это явно имена-обереги от злых духов, чтобы те не прознали про ребенка и не причинили ему вреда или просто не обратили на него внимание.

С именами у всех народов Земли связано много примет, легенд, преданий и мифов.  А знаете ли вы, что:

У индейцев племени квакутл существует обычай: если кто-нибудь берет в долг деньги, то оставляет в залог свое имя. До тех пор, пока долг не будет возвращен, человек остается без имени. Подзывают его или обращаются к нему движением руки или нечленораздельными окриками.

В конце прошлого столетия в американском штате Висконсин умер вождь одного индейского племени. Ни один мастер не смог уместить в одну строчку имя на надгробном камне, так как оно состояло из 122 букв.

В прошлом веке стремление американцев к оригинальности проявилось в том, что, например, в семействе Стикнеев в Детройте сыновей звали: Один, Два, Три, а дочерей: Первая, Вторая, Третья. В другом семействе трех сыновей звали так: Иосиф, Так же, Еще раз…

В одной из школ Гонолулу училась дочь хозяина местного ресторана. Имя девочки было таким длинным, что не помещалось в классном журнале. В нем было 102 буквы и означало имя: «Множество прекрасных цветов, растущих в горах и долинах, которые начинают наполнять Гавайи вдоль и поперек своим сказочным благоуханием».

В некоторых областях Индии присутствует особый обычай, помогающий разрешать споры между родителями относительно имени новорожденного. Если отец желает назвать ребенка одним именем, а мать – другим, то в таком случае они зажигают две лампы. Чья лампа потухнет позже, тот и даст ребенку имя.

Если вы спросите жителя Мадагаскара, Малайского архипелага, папуаса Северной Новой Гвинеи и Южной Африки, как его зовут, тот попросит ответить за него какого-нибудь знакомого, но сам своего имени не назовет. Это у них считается зазорным. А на островах Ост-Индии такой вопрос считается величайшей бестактностью.

В Китае ребенок при рождении получал детское домашнее имя, при поступлении в школу — школьное имя, а при достижении совершеннолетия — взрослое имя. Чиновники на службе имели особые служебные имена. Служанки и наложницы тоже получали от своего господина новые имена.

Эскимосы Берингова пролива, чувствуя приближение старости, меняют имя и тем самым пытаются продлить свою жизнь.