Кто такие ямщики

Кто такие ямщики?

Кто не слышал старинной русской песни «Ямщик, не гони лошадей»! Кто же такие ямщики?

В Московском государстве почта называлась «ямом», а почтовая служба - ямской гоньбой. «Ям» - татарское слово. Оно означает «дорога», а в русский язык вошло для обозначения особых станов, в которых селили ямщиков. Ямы широко распространены в России с XV века. И сегодня во многих городах встречаются улицы с названием «Ямская». В былые времена на них жили ямщики - крестьяне, обязанные возить на своих лошадях княжеских гонцов. В ямскую повинность входила также починка мостов и дорог.

Иностранцы удивлялись быстрой езде ямщиков. Например, немецкий дипломат Герберштейн отмечал, что ямщики доезжают до Новгорода из Москвы за три дня. Ямской гоньбой ведала Ямская изба, позже - Ямской приказ. Они собирали деньги - подать на содержание ямов. Сама же ямская гоньба оставалась крестьянской повинностью.

Постепенно ямскую гоньбу вытеснила государственная почта. Ямщикам надлежало возить письма «бережно, в мешках под пазухой, а буде подмочат или потеряют, то им (ямщикам) в потере тех писем быть пытаным».

При Петре I было создана особое почтовое ведомство. Для приема писем от населения открылись почтамты в Москве, Петербурге, Риге. К началу XIX века в России насчитывалось уже свыше 400 почтовых учреждений с 5 тысячами служащих. Ямские дворы стали называться почтовыми станциями.