Туризм, являясь неотъемлемой частью современного общества, развивается не только как модель проведения досуга и развлечений, но и как сфера бизнеса, стремительно растущая индустрия, а также выступает в роли способа познания окружающего мира, различных сторон и характеристик многочисленных культур, национальных характеров, ментальностей, привлекая тем самым новых участников туристического обмена. Как следствие, мы наблюдаем значительное влияние впечатлений и особенностей другой культуры на формирование картины мира, ценностей индивидов и социальных групп.
В современных условиях все больше и больше небольших городов, казалось бы, ничем не привлекательных на первый взгляд мест, становятся местами, популярными среди туристов. В значительной мере этому способствует создание туристического имиджа того или иного направления. Целесообразно отметить, что изучение имиджа туристической дестинации предполагает использование различных подходов и стратегий рассмотрения данного понятия – маркетинговых, брендинговых и имиджевых, которые в свою очередь пересекаются и взаимодействуют.
Так, исследователь М.А. Спирченко представляет город как неповторимый туристический продукт, обладающий уникальными свойствами, который необходимо представлять и рекламировать. «Под имиджем города можно понимать исторически сложившийся образ города как субъекта социальных отношений в системе региона или страны, обусловленный национальными, социальными, культурологическими и собственно градосоставляющими факторами, который проявляется в сопутствующих коммуникативных атрибутах».
Изучив понятие "туристической дестинации" с помощью маркетингового подхода, А.Ф. Горохов определяет данный термин как «интенсивно производимую и потребляемую совокупность туристических продуктов, разработанных на базе туристических ресурсов и инфраструктуры определенной территории, сконцентрированную во времени и в пространстве и предназначенную для определенных категорий потребителей». Туристический имидж города предполагает ссылку на более узкую группу общественности, а также на имиджевые особенности территории, наиболее важные для конкретной целевой группы.
Очевидными становятся следующие этапы формирования туристического имиджа города:
определить ожидания потенциальных клиентов по отношению к городу, как к туристическому продукту;
определить специфику и преимущества территории как туристического продукта;
сравнить образ города с реальными характеристиками территории;
выявить приоритетные каналы коммуникации, с помощью которых потенциальные клиенты смогут получить информацию о конкретном туристическом продукте.
Создание положительного туристического имиджа дестинации предполагает не только развитие интереса у потенциального клиента, но и создание благоприятных условий для посещения рекламируемого направления. Туристу должен быть обеспечен не только осмотр достопримечательностей, но и полноценный туристический продукт, отвечающий требованиям клиента и способствующий его комфортному пребыванию в городе. Для этого необходимо разработать соответствующий проект по созданию имиджа города.
Целесообразно рассмотреть факторы, которые могут привлечь внимание туриста (специфические черты туристической дестинации), а также каналы, по которым потенциальные клиенты получают информацию о привлекательности туристического направления.
Факторами, определяющими имидж туристической направления, являются:
история, достопримечательности, мероприятия, а также исторически сложившиеся стереотипы (например, Мичуринск – город селекционеров и научно-исследовательских разработок в сфере генетики и селекции плодовых и ягодных культур)
туристические ресурсы и уровень развития региона.
Для привлечения внимания потенциальных клиентов, чаще всего используются реклама в СМИ, размещение репрезентационного материала на сайтах туристических компаний, региональных администраций, а также на межрегиональных и международных выставках. Данные каналы являются самыми продуктивными для передачи информации потенциальным туристам. Следует отметить, что участие в выставках также способствует формированию имиджа территории, ее продвижению как туристического продукта, привлечению большего количества туристов.
В заключение полагаем, целесообразно отметить, что туристический имидж направления неразрывно связан с экономикой, политикой, социальной и культурной сферами государства, а также с природно-географическими и историко-культурными сферами жизни общества. Представляя собой систему, данные компоненты взаимодействуют друг с другом в рамках макроструктурной модели имиджа территориального субъекта. Туризм является важным аспектом экономической и социальной жизни общества, обеспечивая поступления в бюджеты субъектов Федерации, способствуя успешной деятельности организаций малого и среднего бизнеса, обеспечивая доход занятых в этой сфере граждан, оказывает влияние на сохранение и развитие культурного потенциала.