«Зеленый луч»

«Наблюдали вы когда‑нибудь солнце, заходящее за горизонт моря! Да, без сомнения. Проследили ли вы за ним до того момента, когда верхний край диска соприкасается с линией воды и затем исчезает? Вероятно, да. Но заметили ли вы явление, которое происходит как раз в то мгновение, когда лучезарное светило бросает свой последний луч, если при этом небо освобождается от облачной мути и бывает совершенно чисто? Быть может, нет. Если так, то при первом случае – а он бывает очень редко, – когда вам удастся сделать подобное наблюдение, в ваш глаз ударит не красный луч, а зеленый, особенного дивного зеленого цвета, такого, какой ни один художник не может получить на своей палитре, какого сама природа не воспроизводит ни в разнообразных оттенках растительности, ни в цвете самых прозрачных морей. Если в раю существует зеленый цвет, то, конечно, он не может быть иного оттенка, как именно такого, – истинного зеленого цвета надежды».

Такого рода заметка в одной английской газете привела в восторженное состояние молодую героиню известного романа Жюля Верна «Зеленый луч» и побудила ее предпринять целый ряд путешествий с единственною целью – увидеть зеленый луч собственными глазами. Мы знаем из романа, что юной шотландке так и не пришлось увидеть этого любопытного явления природы. Но зеленый луч, тем не менее, существует. Это вовсе не миф, – хотя с ним и связано много легендарного. Нет, «зеленый луч» – явление, которым может восхищаться всякий любитель природы, если будет искать его с должным терпением.

Почему появляется «зеленый луч»?

Вы легко поймете причину этого явления, если вспомните, в каком виде представляются нам предметы, когда мы смотрим на них через стеклянную призму. Проделайте этот опыт: держите призму у глаза горизонтально, одним из ребер вверх, и рассматривайте через нее листок бумаги на стене. Вы увидите, что бумажный листок, во‑первых, приподнялся выше своего истинного положения, а во‑вторых, имеет синюю кайму вверху и желто‑красную внизу. Первое зависит от преломления, второе от светорассеяния, т. е. от свойства призмы неодинаково преломлять лучи разного цвета. Синие лучи преломляются сильнее прочих, – поэтому мы видим вверху синюю кайму; красные лучи преломляются слабее всех других – и мы видим внизу красную кайму¹.

По отношению к нашему глазу земная атмосфера – это как бы огромная воздушная призма, обращенная своим основанием вниз. Когда мы смотрим на солнце, то видим его словно через призму. Диск его также получает вверху сине‑зеленую кайму, внизу – красно‑желтую. Если солнце стои́т выше горизонта, свет диска своею яркостью затмевает цветные каемки, и потому мы не замечаем их. Но в моменты восхода и захода солнца, когда почти весь диск вместе с нижней красной каймой скрыт под горизонтом, мы можем видеть синюю кайму. Кайма эта двойная: выше расположен синий цвет, ниже – голубой, получающийся от смешения синих и зеленых лучей. Когда воздух у горизонта совершенно чист и прозрачен (это бывает очень и очень редко), мы видим синюю кайму – «синий луч». Но чаще синие лучи поглощаются атмосферой – тогда остается только зеленая кайма, и мы видим «зеленый луч». Наконец, еще чаще поглощаются атмосферой и синие и зеленые лучи – тогда никакой каемки не видно: солнце закатывается, как багровый шар.

Цветная кайма у верхнего края заходящего Солнца.

1^ Призма разлагает белый свет, исходящий от бумаги, на все цвета спектра, давая множество изображений разного цвета, расположенных в порядке преломляемости. Но все эти изображения, налагаясь одно на другое, дают белый цвет; только вверху и внизу остается по неприкрытой каемке.