12 февраля "Международный день науки и гуманизма"

Каждый год 12 февраля ученые и популяризаторы науки отмечают Международный день науки и гуманизма, который также известен как День Дарвина. Дата выбрана неслучайно – именно 12 февраля 1809 года родился Чарльз Дарвин, автор теории эволюции и естественного отбора.

В детстве и юности Чарлза Дарвина (1809–1882) считали неповоротливым недотепой. Учился плохо, читал медленно, говорил косноязычно, писал с трудом, рисовать не умел, иностранные языки ему не давались. Ни в одной области науки он не мог похвастаться систематическими знаниями, искал и никак не находил интересного для себя занятия: в Эдинбургском университете изучал медицину, к которой очень быстро почувствовал отвращение и брезгливость, в Кембридже – богословие. И хотя перспектива стать сельским священником Чарлзу нравилась и в Бога он верил, но снова ничего не вышло. Развеселая компания молодых людей не очень высокой нравственности, в которую он вошел, развлекалась от души и с легкостью тратила родительские деньги. Одним словом, с такими данными он не должен был добиться в жизни ровным счетом ничего.

Был у него только один интерес (с точки зрения его отца глупый и бесполезный) – коллекционирование. Чарлз собирал монеты, печати, минералы, птичьи яйца и жуков. Он их не изучал, не старался описать, не особенно усердно искал их названия в справочниках – он их просто собирал. Но именно этот интерес и стал косвенной причиной того, что Чарлз не превратился окончательно в праздного и пустого человека и нашел в жизни собственный путь. На протяжении полутора веков дарвиновская теория естественного отбора неоднократно и подтверждалась очередными открытиями ученых, и опровергалась. И даже когда в 1996 году папа римский Иоанн Павел II неожиданно для всех признал, что Дарвин, возможно, был прав, и человек, может быть, произошел именно от обезьяны, многие ученые продолжали в этом сомневаться. Спор по-прежнему не закончен.