8 мая 1910 года недалеко от Киева обвенчались уже знаменитый поэт Николай Гумилёв и потомственная дворянка Анна Горенко (лишь через год под её стихами появится псевдоним Ахматова).

Пять лет Гумилёв упорно и страстно ухаживал за Ахматовой. Став известным поэтом, Николай много раз делал ей предложения и получал отказы, от безответной любви он трижды пытался покончить жизнь самоубийством и в конце концов добился своего – когда в 1909 году он снова заговорил о браке, Анна дала своё согласие. Некоторое время их объединяла любовь к стихам. Ко времени венчания Гумилёв уже был известным поэтом, выпустил три книги стихов и в литературных салонах воспринимался как признанный мэтр. Именно он помогал выбирать из многих стихотворений Ахматовой самые лучшие, которые и составили её первый сборник, принёсший известность молодой поэтессе. Брак не оказался счастливым ни для Анны, ни для Николая. Потому уже через два года после женитьбы Гумилёв завёл серьёзный роман, а лёгкие увлечения случались у него и раньше. Впрочем, Ахматова тоже вела себя отнюдь не так, как положено верной жене. В августе 1918 года Анна Ахматова и Николай Гумилёв официально оформили развод.

* Он любил три вещи на свете:

За вечерней пенье, белых павлинов

И стёртые карты Америки.

Не любил, когда плачут дети,

Не любил чая с малиной

И женской истерики.

А я была его женой. *