Четырехглазые черепахи

Несмотря на название, эта обитательница горных ручьев, прудов и озер Вьетнама, Лаоса и южной части Китая, не может похвастаться обладанием сразу двух пар глаз, а всего лишь умело имитирует их наличие. Головы этих желтовато-коричневых черепашек, вырастающих в длину до 15 сантиметров, украшены похожими на глаза желтыми или зелеными кружками с черными пятнышками в центре.

Четырехглазые черепахи (лат. Sacalia quadriocellata), проводя всю жизнь в горной местности, на высоте от 100 до 400 метров над уровнем моря, приобрели навыки превосходных верхолазов. Эти небольшие черепашки с легкостью преодолевают препятствия в поисках своей любимой пищи – сверчков, улиток, червяков и фруктов.

Из-за скрытного поведения четырехглазых черепах об их привычках и образе жизни известно совсем не много. После спаривания самки откладывают от двух до шести продолговатых яиц белого цвета.

Подросшее потомство выделяется среди своих сородичей не только парой лишних «глаз», но и тремя яркими полосками, идущими от черной или темно-коричневой головы через шею к панцирю, длина которого у взрослых особей достигает 14.5-15 сантиметров.

Традиционно четырехглазые черепахи пользуются чрезмерной популярностью в народной медицине и национальной кухне азиатских стран, что стало причиной их вымирания. Сегодня эти забавные черепашки имеют статус охраняемого вида, однако это не спасает их от браконьеров, особенно в Китае.