Долина лотосов в дельте Волги

Цветы лотосов прочно ассоциируются с культурой Востока. И не случайно: буддисты очень чтут этот цветок благодаря его неземной красоте и целебным свойствам. Для индусов лотос является символом чистоты: в индуистской мифологии многие божества изображены восседающими на цветках лотоса. Лотосы украшали колонны египетских дворцов и храмов. Но чтобы своими глазами увидеть все великолепие лотосов, не надо ехать за тридевять земель: самые большие поля цветущих лотосов находятся… на Каспийском взморье!

Откуда взялись лотосы в дельте Волги — до сих пор остаётся загадкой. По одной из версий, они сохранились здесь с доисторической эпохи. По другой — были завезены купцами или монахами-буддистами из Азии. Возможно, над созданием долины лотосов потрудились перелетные птицы, которые принесли с собой семена из заморских стран. Впрочем, не так важно, каким путём попали в дельту Волги лотосы. Важнее, что они прижились и очень комфортно чувствуют себя на своём месте. Так, лотос орехоносный (Nelumbo nucifera), который ещё называют каспийской розой, астраханской розой или чулпанской розой, прекрасно растёт как на прогретом мелководье, так и на суше, выживая в те годы, когда река мельчает.

Как правило, цветут лотосы с конца июля до начала сентября. Наблюдать их лучше в первой половине дня: лотос — дневной цветок, с приходом ночи он закрывает свои бутоны.