Физика бумеранга.

Это оригинальное орудие дикарей долгое время вызывало изумление ученых. Действительно, странные, запутанные фигуры, описываемые бумерангом в воздухе, способны озадачить всякого.

В настоящее время теория полета бумеранга уже разработана весьма подробно, и чудеса перестали быть чудесами. Вдаваться в эту интересную теорию мы здесь не станем; скажем лишь, что необычайная форма путей полета бумеранга объясняется взаимодействием трех сил: силы метания, силы вращения бумеранга и силы сопротивления воздуха, т. е. той самой силы, которая заставляет подниматься воздушного змея и аэроплан. Дикарь инстинктивно и при том необыкновенно точно умеет сочетать эти три силы – и искусно изменяет угол наклона бумеранга, силу и направление толчка, чтобы получить желаемый эффект.

Напрактиковаться в этом искусстве может, конечно, и цивилизованный человек – при наличии терпения. Теперь бумеранги продаются во всех больших магазинах игрушек и принадлежностей спорта. Но упражняться с таким бумерангом, пожалуй, не всегда удобно; это необходимо делать на открытом воздухе, приняв меры к тому, чтобы от австралийского орудия не пострадал какой‑нибудь ни в чем не повинный бледнолицый.

Для упражнения в комнатах приходится ограничиваться бумажным бумерангом, который можно вырезать из визитной карточки. Положив его на ладонь левой руки или на книгу, ему дают сильный щелчок большим и указательным пальцами правой руки : бумеранг летит косо вверх – сажени на две‑полторы, описывая подчас довольно затейливые кривые.

Той же цели может служить следующий маленький снарядец – нечто вроде самострела, – который легко смастерить домашними средствами. Он изготовляется из доски, толщиной в ⅓ дюйма, длиною в 10 дюймов и шириною в 5 дюймов. Часть её выпиливается, как показано на рис. 38. Линия АВ изображает полоску китового уса или стали, прикрепленную к доске проволоками (в части А). Другой конец В свободен; полоска имеет такую длину, чтобы конец её В, когда его отпускают (на рис. полоска изображена в согнутом положении), достигал точки С, где находится конец бумажного бумеранга: ударяясь о него, стальная полоска сообщает ему сильный толчок, приводя его этим сразу в поступательное и вращательное движение.

Самый бумеранг покоится на трех коротких кусках проволоки или гвоздях без шляпок (D), воткнутых в толщу доски.

Изменяя размеры, форму и вес нашего бумажного бумеранга, а также силу стальной пружины, можно на описанном снарядике изучить все особенности полета бумеранга.

Кстати отметим, что относительно бумеранга в широкой публике (да и не только в ней) распространены совершенно превратные представления. Во‑первых, самое название «бумеранг» неверно. То орудие, которое известно у нас под этим названием, носит у австралийцев разные наименования: «паркан», «вагно», «книли» – но только не бумеранг. Во‑вторых, это орудие вовсе не составляет исключительной особенности обитателей Австралии. Оно употребляется в различных местах передней Индии и, судя по остаткам настенной живописи, было некогда обычным вооружением ассирийских воинов. В древнем Египте и Нубии бумеранг также был хорошо известен. Есть даже основание полагать, что с ним были знакомы древнейшие обитатели Европы. Единственное, что исключительно свойственно Австралии – это винтообразный изгиб, придаваемый бумерангу. Вот почему австралийские бумеранги наиболее совершенны: они взлетают вверх, описывают сложные кривые и – в случае промаха – возвращаются к ногам метателя. Мы подчеркиваем слова «в случае промаха», так как в обществе распространено мнение, будто бумеранг всегда возвращается к ногам австралийца. Это не верно: поразив жертву, бумеранг падает вместе с ней.