История символа @

В английском он называется “хвост обезьяны” (“ape tail”) или “эт ком-мерческий”, итальянцы кличут его “свитком” (“chiocciola”), испанцы знают его как “arroba” (мера веса равная 25 фунтам), ну а мы чаще называем его “собакой” или “собачкой”. Речь идет о символе @, знакомом всякому, кто хоть раз писал или получал электронные письма. А вы никогда не задумывались, откуда пришла на компьютерную кла-виатуру забавная “закорючка”? Этим вопросом задался итальянский историк Джорджио Стабили (Giorgio Stabile), профессор Римского университета “La Sapienza”. Для того чтобы ответить на него, ученый занялся изучением кол-лекции документов, когда-то принадлежавших итальянским купцам XVI ве-ка. Сейчас это собрание находится в распоряжении Международного инсти-тута истории экономики “Франческо Датини” (International Institute for History of the Economy “Francesco Datini”) в Прадо. Порывшись в запыленных фолиантах и перекопав россыпи писем из деловой переписки средневековых купцов, Джорджио Стабили нашел-таки то, что искал. Оказывается символ @ изначально использовался для обозначения “амфоры”. Такая необычная мера широко использовалась в виноторговле, особенно в Венеции. И именно в де-ловой переписке венецианских купцов XVI века ученый сумел отыскать пер-вые изображения “собачки”. Правда, как выяснилось дальше, свою родо-словную символ @ ведет из еще более древних времен. В арабско-итальянском словаре 1492 года дотошный профессор обнару-жил арабский символ @, переведенный неведомыми авторами как “амфора”. В англо-саксонских странах символ @ и поныне используется торговца-ми для обозначения цены товара в смысле “товар по такой-то цене”. Ну а с начала 70-х годов этот же значок, благодаря Рэю Томлинсону, стал неотъем-лемой принадлежностью электронных почтовых адресов.