"Как ангела застывшая слеза..." - 2

Нет ничего удивительного в том, что на протяжении веков

правом носить жемчужные украшения обладали лишь члены королевских фамилий, с

вященники и высокопоставленные особы.

В Древнем Китае жемчуг был одним из атрибутов табели о рангах.

Самый высокопоставленный сановник носил на шапочке жемчужину.

Император Аврелий - один из первых, кто поместил жемчуг на торжественный головной убор – диадему.

А знаменитый древнерусский князь-воин Святослав носил одну золотую серьгу,

украшенную двумя жемчужинами.

Дороговизна натурального жемчуга объясняется не только его редкостью,

но и опасностями, с которыми сопряжено добывание этого самоцвета из морских глубин.

Ловцы жемчуга погружаются с лодок-каноэ более чем на полторы минуты

под воду на дно моря и собирают в корзины моллюсков.

В день они могут нырять десятки раз.

На берегу раковины вскрывают и тщательно осматривают.

В местах традиционного лова жемчуга только в одной из 30-40 раковин оказывается жемчужина.

Часто в одной раковине находится одна-три жемчужины, иногда больше.

Окраска бусины зависит от примесей, содержащихся в воде.

Всего известно около 120 оттенков жемчуга.

Чаще всего это бледно-голубой, розовый и зелёный тона,

реже попадаются яркие синие, фиолетовые и даже чёрные экземпляры,

которые считаются самыми дорогими.

Именно чёрный жемчуг с давних времён назывался королевским.

Натуральный чёрный жемчуг впервые стал известным в Европе

благодаря Эрнандо Кортесу (1458-1547), испанскому конкистадору и покорителю Мексики,

и позднее благодаря исследованиям «цветного жемчуга», обнаруженного в Калифорнийском заливе.

Ла-Пас в Байа, Калифорния, стал всемирным центром чёрного жемчуга.