Королевский ботанический сад Кью (Royal Botanic Gardens Kew)

Этот сад без преувеличения самый красивый парк Лондона. Парк по праву гордится своей коллекцией живых растений, которая входит в тройку крупнейших мировых коллекций. Королевские ботанические сады Кью (Royal Botanic Gardens, Kew) – это целый комплекс ботанических садов и оранжерей площадью 132 гектара. Расположен он в юго-западной части Лондона между Ричмондом и Кью. Сады Кью возникли в 1670 году, они были созданном лордом Генри Кейпелом из Тьюксбери на месте аптекарского огорода, заложенного ботаником Уильямом Тёрнером. В 1840 году сады стали национальным ботаническим садом. В Кью Гарденс расположены три огромных оранжереи. Оранжерея «Пальмовый дом» (The Palm House) была построена еще во времена королевы Виктории, она позволяет в январе насладиться цветением камелий и орхидей, увидеть многие тропические растения. Вторая оранжерея Темперейт-хаус (Temperate house) или «Дом умеренного климата» может похвастаться рододендронами, чайными деревьями, а также 150-летней винной пальмой, родина которой Чили. Самая современная Оранжерея Принцессы Уэльской по-праву гордится Амазонской гигантской водяной лилией и Аморфофаллусом титаническим, растением, имеющим самый большой цветок из всех существующих. Сад Кью представляет собой большое пространство, ухоженный зеленый газон с проложенными дорожками. Здесь растут деревья и кустарники, самые разные, хвойные и лиственные, обычные и редкостные. Также много клумб, аллей и интересных построек. Есть отдельные зоны в разных стилях ландшафтного дизайна, японский сад, например. Он хорош в любое время года. С любого места сада видна великая пагода, возведённая в 1762 году по проекту Уильяма Чемберса из десяти восьмиугольных этажей. Каждый этаж заканчивается крышей, созданной на китайский манер, изначально покрытой керамической плиткой и увенчанной крупными фигурами драконов. Они были сделаны из дерева и окрашены золотой краской, которая со временем отшелушилась. Стены здания сделаны из кирпича. В центре пагоды устроена лестница в 253 ступени.