"Крещенский сочельник - Голодный вечер"

18 января — день накануне Крещения Господня, в который люди готовили себя к празднику постом.

Потому и вечер назывался голодным: принято было есть только сочиво — особое кушанье из зерен, а также постную кашу, овощные блины и медовые оладьи.

Считалось, что под Крещение снег приобретает особые свойства, поэтому его старались собирать и использовать в разных целях.

Женщины знали, что только крещенский снег способен выбелить любую холстину.

Верили также, что снег, собранный в крещенский сочельник, может исцелять недуги, а если вымыться в бане водой, натопленной из такого снега, можно надолго сохранить красоту.

В давние времена зародился и обычай, доживший до наших дней, — ходить в полночь на Крещение за водой на реку.

Принеся воду домой, ее сохраняли: говорили, что она может стоять в закрытом сосуде, не портясь, и имеет столь же чудесные свойства, что и крещенский снег.

Для этого вечера существовало множество примет на погоду и будущий урожай.

Звездное небо предвещало, что уродится хлеб, снегопад — что вызреет гречка, а метель — что будут хорошо роиться пчелы.

Кроме того, метель в этот день означала и метель на Масленицу; сильные ветры с юга предвещали грозовое лето.

Также говорили: «Звезды ярки породят белые ярки», — что означало, что овцы принесут большой приплод.