Лев Николаевич Толстой и его семья активно участвуют в организации помощи самарским крестьянам в неурожайных годах.

Толстой в романе «Воскресение» описал сход гавриловских крестьян, который он проводил там 12 июня. Лев Николаевич Толстой и его семья активно участвуют в организации помощи самарским крестьянам в неурожайных 1891, 1892, 1898, 1899 и 1906 годах. В 1891-1892 годах Толстой отправляет в Поволжье сына Льва Львовича, который открыл в Самарской губернии 240 столовых, кормивших более 20000 голодающих. Об устройстве таких столовых сам Лев Николаевич писал: «.Охотников держать столовую, то есть печь хлебы, готовить, варить, служить обедающим за право тут же кормиться и топиться очень много - почти все дворы., но так как держащий столовую совершенно обеспечен и топливом и пищей, то мы обыкновенно выбираем самых бедных, только бы они были в середине деревни, так чтобы не далеко было ходить с обоих концов. На помещение мы не обращаем внимания, так как и в самой крошечной 6-аршинной избе свободно кормится от 30 до 40 человек.» Периодически Лев Николаевич помещал в газетах отчеты о том, сколько и от кого он получал денег, и на что они были потрачены. В феврале 1899 года Л.Н. Толстой, публикует в газете «Русские ведомости» отчет о поступивших к нему пожертвованиях в пользу голодающих в сумме 5480 рублей 15 копеек и их распределении. Вместе с отчетом он печатает полученное из Самары письмо А.С. Пругавина о голоде в Самарской губернии и просил посылать пожертвования непосредственно лицам, занятым распределением средств: князю С.И. Шаховскому или Пругавину А.С. Оно вызвало большой поток пожертвований. Члены самарского кружка по организации помощи голодающим, тронутые вниманием Л.Н. Толстого к невзгодам самарского крестьянства в апреле 1899 год публикуют в газетах адрес, где выражают ему благодарность от имени населения за то, что «каждое бедствие Самарской губернии всегда неизменно находило отклик в его душе».