О зимних месяцах.

У зимы три братца-месяца, или, как в песне, «три белых коня» — декабрь, январь и февраль.

Начнем с декабря. 12-й по счету месяц года Декабрь. Декабрь в современном григорианском календаре числится завершающим, двенадцатым месяцем года, сохранив за собой старое название.

Это слово происходит от латинского числительного «децим», то есть «десятый», что в переводе с латинского означает десять. И пришло оно из Древнего Рима, Но какой порядковый номер ему

не присваивай, все одно: «Декабрь год кончает, зиму начинает». А на Руси, отмечая снежный, морозный и даже суровый характер месяца, декабрю каких только имен не давали: студень, хмурень, ветрозим, крушень, узорник, метельник, грудень, зимский, волчий, теменик.

Не без основания замечая: «Декабрьский денек - с воробьиный скок», он хоть и «не долог, а строг». Видимо поэтому в народе о нем так говорят: «Батюшка декабрь глаз снегом тешит, да уши морозом рвет», «В декабре тулуп всякому люб, да и шубка тоже не шутка».

Второй зимний месяц — Январь (от «иануарий»). Его название пришло к нам из Византии вместе с юлианским

календарем. Январь посвящался богу небесного свода Янусу, покровителю путешественников и моряков.

У древних римлян этот бог считался вездесущим. Его почитали как божество Времени, а потому изображали с двумя лицами: одно повернуто в прошлое, другое — в будущее.

Древние славяне называли январь сечень: то ли потому, что этот месяц зиму пополам «пересекает», то ли потому, что древесина, заготовленная в январе (срубленная, подсеченная), лучшего качества (в январе в стволах деревьев меньше всего соков).

Январь — самый холодный месяц года. На него приходится три «больших холода»: рождественские морозы (7 января), крещенские (19 января) и афанасьевские (31 января). На Руси когда-то говорили: «Морозный январь — урожайный год» и «Январский холод закрома наполняет», а также «Снег на полях — хлеб в закромах».

Народ теплому январю не радовался: «Берегись весны в январе», «В январе слякоть — в июле дождь».

И, наконец, Февраль — последний месяц зимы, самый короткий из всех двенадцати месяцев. Название его также пришло к нам из Византии, оно происходит от латинского слова «фебруариус» — «очистительный». Древнеславянские названия февраля — снежень, крутень, из-за обилия снежных сугробов и метелей, буранов (крутят и вертят). В феврале, по народному календарю, два «крепких холода» — тимофеевские морозы (4 февраля) и сретенские (15 февраля).

Но так было в древности. А в наше время при глобальном потеплении все перемешалось, потому-то вместо морозов нередко

наступает очередная оттепель! О переменчивой и капризной февральской погоде (днем солнце «бока» у деревьев пригревает, а ночью морозы трещат) в народе сложили поговорки: «Бокогреюшка февраль, он теплом обычно враль», «Февраль переменчив: то январем потянет, то мартом проглянет» или «Февральская ростепель ничего не стоит». По февралю в народе когда-то определяли погоду в августе: если февраль холодный и сухой — август жаркий.