Папайя. Растение, у которого три пола…

Природа иногда любит поломать наш мозг, придумывая что-то сверхсложное. Но в случае с папайей она, похоже, решила схалтурить и сделала всё максимально просто и удобно… для себя!

Папайя (Cárica papáya), или дынное дерево, — это представитель семейства Кариковых, обожающий жаркие страны. Все зелёные части растения выделяют едкий млечный сок, который может вызвать аллергию при контакте с кожей. Но человечество, как известно, никогда не пугалось подобных мелочей. Со временем листья и неспелые плоды научились обезвреживать, отваривая их несколько раз.

Однако не стоит пытаться повторить кулинарные подвиги жителей Юго-Восточной Азии, которые порой едят папайю в сыром виде. Помимо раздражающего сока, растение содержит карпаин — вещество, которое может навредить сердцу. Так что будьте осторожны, а лучше просто дождитесь, пока плод станет спелым.

Когда папайя «зреет» на благо здоровья

Спелые плоды папайи — настоящее сокровище. Они бывают двух видов: красные и жёлтые. Главное — убрать семена перед едой, ведь в них прячутся токсичные вещества.

Зато мякоть — это праздник! В 100 граммах сладкого плода содержится более половины дневной нормы витамина С. Легко, вкусно и полезно!

Опылять или не опылять — вот в чём вопрос

Папайя плодоносит только на женских деревьях, которые опыляют мужские. Если же опыления не произошло, плоды остаются мелкими и совершенно невкусными. Казалось бы, как быть? Сажать «мужские» деревья рядом с женскими?

Не всё так сложно! У природы было запасное решение: деревья-полиглоты. На них цветки имеют и завязи, и тычинки, что позволяет одному дереву справляться с задачей опыления самостоятельно. Именно такие гермафродитные папайи чаще всего выращивают на плантациях.

Кстати, папайя стала одной из первых генетически модифицированных культур, разрешённых для промышленного выращивания. Её изменённые версии устойчивы к болезням, что делает фрукты ещё более доступными.

И птицам, и людям

Папайю любят все: от экзотических птичек до туристов, впервые увидевших её на тропическом рынке. Это дерево — настоящее чудо, которое радует не только сладкими плодами, но и своей уникальной природной «смекалкой».

Все любят папайю, и птички - не исключение!

Источник: Книга растений