Редкие камни

ЦАВОРИТ.

Цаворит — редкий ванадиевый гранат удивительно красивого изумрудно-зеленого цвета; один из самых «молодых» ювелирных камней. Впервые обнаружен в 1967 году шотландским геологом К. Р. Бриджесом (Campbell R. Bridges; 1937-2009) неподалеку от города Аруша (Arusha) на севере Танзании. Вывоз драгоценных камней оттуда в те годы был запрещен. Вероятно, это обстоятельство подтолкнуло Бриджеса продолжить поиск в соседней Кении.

Четырьмя годами позже крупные кристаллы минерала были найдены им на юге страны (месторождение Лаулени). В этих местах, в бассейне реки Цаво (Tsavo) частично расположен одноименный Национальный парк, знаменитый на весь мир своей уникальной фауной. В честь него и был назван новый драгоценный камень.

Термин «tsavorite» был предложен в 1974 году Г. Платтом (Henry Platt) — президентом ювелирной компании Tiffany & Co. Иногда употребляется синоним с окончанием «-lite» —цаволит, который некоторые специалисты считают более правильным (греч. lithos — камень).

Добыча цаворита ведется в диких местах и сопряжена со многими трудностями. В районе месторождений полно ядовитых змей, скорпионов и других опасных обитателей африканской саванны. Вероятно, здешние львы тоже прогуливаются не только перед объективами туристов, посещающих Национальный парк. Добывают цаворит на значительной глубине и вручную, впрочем, так начинают свой путь к сияющим витринам ювелирных магазинов практически все драгоценные камни, в каком бы регионе мира они не добывались.

Спутником цаворита в месторождениях Кении и Танзании является еще один редкий и очень красивый драгоценный камень — танзанит. Третье (и последнее на сегодняшний день) месторождение ванадиевого граната было открыто на юге Мадагаскара близ Бекили (пров. Тулеар).

Цаворит — гидротермальный минерал метаморфического происхождения; прозрачная разновидность граната гроссуляра с химической формулой — Ca3Al2(SiO4)3. Великолепный зеленый цвет камню придают примеси ванадия и хрома, изоморфно замещающие алюминий в его кристаллической структуре. Интенсивность окраски зависит от количества и пропорционального соотношения этих элементов. Блеск — стеклянный. Твердость: 7 — 7,5.

Как и другие гранаты, цаворит хорошо поддается обработке. Пригодные для огранки кристаллы как правило невелики. Из них редко удается получить камни более 1 — 2 карат. Тем не менее в 2006 году удалось найти из уникальный кристалл цаворита весом 185 грамм, из которого был огранен камень в 325,13 карата (около 65 граммов).

Хорошо сформированные, совершенные по форме кристаллы встречаются редко и высоко ценятся, как коллекционный материал. Цаворит можно перепутать со многими зелеными камнями, в том числе и другими гранатами этого цвета: хромсодержащим уваровитом и драгоценной разновидностью богатого железом андрадита — демантоидом. Интенсивно окрашенные цавориты очень похожи на изумруд.

Конечно, цаворит не может на равных конкурировать с изумрудом на мировом ювелирном рынке. Другой драгоценный зеленый гранат — демантоид также ценится выше его. В России цаворит пока мало известен, но в США и некоторых странах Западной Европы изделия с этим драгоценным камнем распространены достаточно широко.

Разумеется, растущая с каждым годом популярность цаворита, что, не в последнюю очередь, является результатом масштабной рекламной кампании, проводимой известнейшим ювелирным домом Tiffany & Co еще с 70-х годов прошлого века. Но цаворит действительно великолепно смотрится в ювелирных украшениях и к тому же, хотя его и не назовешь дешевым камнем, но все-таки по сравнению с тем же изумрудом стоит он недорого. Поэтому нет ничего удивительного в том, что спрос на украшения с цаворитом неуклонно растет. Считается, что эта разновидность граната более всего подходит людям, родившимся под знаком Водолея.