Рождество как официальный праздник появилось на Руси в конце X века

Рождество как официальный праздник появилось на Руси в конце X века после крещения князя Владимира. Изначально его отмечали 25 декабря.

Первые изменения в праздновании произошли в конце XVII — начале XVIII веков, когда из Польши в Россию проник вертепный театр. В день праздника артисты на площадях в специальных ящиках-вертепах разыгрывали библейский сюжет: при помощи кукол они воспроизводили сцену рождения Иисуса. Эта традиция продержалась вплоть до Октябрьской революции 1917 года.

К концу XIX века непременным атрибутом Рождества как в городе, так и в деревне стала украшенная рождественская ёлка, а с начала XX века подарки стал носить российский аналог западного Санта-Клауса — Дед Мороз.

С приходом советской власти и последовавшими гонениями на религию ёлки были запрещены — как и все прочие символы Рождества. В 1935 году рождественские традиции были приняты как часть светского празднования Нового года (1 января).

Традиция официального празднования Рождества на государственном уровне была возрождена в 1991 году. В декабре 1990 года Верховный Совет РСФСР принял постановление, объявлявшее православный праздник Рождества нерабочим днём.