Speaking of Christmas

По оценкам, Рождество (Christmas Day) 25 декабря отмечают около двух миллиардов людей. Это, конечно же, англоязычные страны (Британия и её бывшие колонии). Также это те страны, где велико наследие Католической церкви: там, где говорят на испанском, французском, португальском, итальянском, немецком и т.д.

Как зародилось слово Christmas? С 5-го века н.э. в христианских церквях в этот день проводилось торжественное богослужение, называемое “Христова месса”, то есть Cristes mæsse.

В неформальной переписке Christmas зачастую сокращают до Xmas (между прочим, с 16-го века, так что пользуйтесь спокойно). Произношение при этом не меняется. Также этот день иногда называют Noel или nativity (от латинского ‘natalis’, что значит “рождать”). Если выпадает снег, то говорят про White Christmas. Дни, окружающие Рождество (шесть до и столько же после), называются the festive period или the Christmas holidays, то есть праздничные дни.

Рождество – праздник не только для верующих христиан. Огромное количество людей воспринимает этот день как повод собраться с родными и друзьями за праздничным столом и обменяться подарками. Вокруг этой центральной идеи образовалось много традиций. Их-то мы сейчас и переберём one by one (одну за другой).

Number 1 attribute: рождественская ёлка, она же Christmas tree (в остальное время года a fir tree). Считается, что традиция заносить в дом ёлку и украшать её зародилась в Германии в 16-м веке. А первые искусственные ёлки экономные немцы якобы делали из крашеных гусиных перьев с 19-го века. Хм…

“Let’s trim the tree!” = Давай нарядим ёлку! Let’s put up decorations! = И развесим украшения!

И это Attribute number 2. Какие бывают украшения?

• Свечки = candles.
• Электрогирлянды = Christmas lights (считается, что их изобрёл помощник Эдисона спустя буквально пару лет после того, как электрические лампочки появились на рынке. В современных США мания украшать дом огоньками изнутри и снаружи приняла невероятные масштабы; это повод покрасоваться перед соседями).

• Бумажные гирлянды = garlands.
• Мишура = tinsel. Снова немцы отличились. Первую мишуру они делали из серебряной фольги и стоила она очень дорого!
• Венки = wreaths.
• Ёлочные игрушки = ornaments / decorations. Их развешивают (they are hung on the Christmas tree).
• Хлопушки = crackers. При срабатывании изнутри вылетает маленькая игрушка и какое-то смешное пожелание или шутка.

Эта атрибутика хорошо знакома и нам, жителям стран бывшего Советского Союза (с поправкой на то, что в СССР вместо Рождества массово справляли Новый год). А вот такой атрибутики у нас точно не было:

• Библейские рождественские сценки = nativity scenes.
• Омела белая = mistletoe.

• Вечнозелёный куст, символ плодородия. В Англии 16-го века зародилась традиция целоваться под омелой: если парню удавалось застать девушку рядом с деревом, на котором “угнездился” куст омелы (это растение-паразит), то он мог поцеловать свою избранницу столько раз, сколько нашёл и сорвал белых ягод. Как вы понимаете, в наши дни за этим далеко ходить не надо. Молодёжь с удовольствием развешивают омелу в укромных уголках на Рождество! А дальше – дело техники. Зазвать нужного человека и…

И ещё один evergreen (вечнозелёное растение):

• Остролист = holly. Растение с острыми (duh!) зелёными листьями и нарядными алыми ягодами. Смотрится эффектно. По поверьям, приносит удачу мужчинам. Ягоды есть не стоит, они несъедобны.