««Забытый» в космосе после развала СССР

Сергей Крикалёв — один из самых известных русских космонавтов — оказался в космосе в момент развала своей страны. Пилот вылетал из Советского Союза, а на землю его возвращали уже в другую державу.

За этот легендарный и сильно затянувшийся полет космонавт Сергей Крикалёв первым среди коллег получил звание Героя России с вручением медали «Золотая Звезда» № 1.

Каким же образом наш космонавт оказался «забытым» в космосе и незапланированно провёл там почти год?

Очередная космическая экспедиция с советскими пилотами отправилась на станцию «Мир» в мае 1991 года. Экипаж возглавлял командир Анатолий Арцебарский, бортинженером стал Сергей Крикалёв. К русским присоединилась британка Хелен Шарман, которая буквально через неделю вернулась на Землю с предыдущей миссией с «Мира». Советские космонавты спокойно работали на станции всё лето: неоднократно выходили в открытый космос, проводили научные эксперименты и плановые работы по обслуживанию станции.

Тем временем события на Земле развивались своим чередом. И августовский путч и дальнейший распад СССР отодвинули на задний план космические программы. Развал страны значительно скорректировал и бюджеты, однако при этом не отменил обязательств по международным соглашениям. Согласно совместным космическим программам, в космос отправлялись экипажи из Австрии и Казахстана. Сначала планировался полёт космонавтов двумя разными миссиями, однако средств катастрофически не хватало, и в итоге на «Мир» был отправлен один корабль, в котором не было места для того, чтобы вернуть на Землю всех космонавтов, включая двух русских.

Сергей Крикалёв был вынужден остаться на орбитальной станции в ожидании следующей миссии. И его пребывание в космосе затянулось ещё на полгода. Смогли вернуть «забытого» космонавта уже только в марте 1992 года. Возвращался Сергей Крикалёв в совсем другую страну — Россию.

Спасение американцев

Уже к концу года Крикалёв вновь отправился в космос, на этот раз в составе миссии НАСА. Знаменитый российский космонавт был выбран для участия в первом совместном американо-российском полёте на корабле многоразового использования, шаттле Discovery. Шаттл совершил 130 витков вокруг Земли и осуществил посадку спустя восемь дней после запуска во Флориде, в космическом центре имени Кеннеди. Сергей Крикалёв стал первым российским космонавтом, летавшем на американском шаттле.

Сергей Крикалёв (вверху справа) в составе экипажа STS-60

Интересный случай произошёл во время этой миссии. В шаттле отказала электроника жизнеобеспечения и был повреждён воздуховод. Американцы собирались дожидаться дублирующего корабля с Земли, как это предусматривала инструкция, однако россиянин смог устранить поломку и восстановил работу приборов. Это произвело неизгладимое впечатление на американских коллег. И, по слухам, именно этот эпизод, а также случай полугодовой давности с затянувшейся экспедицией Крикалёва легли в основу эпизода в фильме «Армагеддон» с Брюсом Уиллисом в главной роли. Вспомните немного сумасшедшего русского гения, космонавта-полковника Льва Андропова, который жил на космической станции и спас в итоге американцев ударом разводного ключа.

Русский астронавт Лев Андропов. Кадр из к/ф «Армагеддон»

Гордость России

По завершению американской миссии Сергей Крикалёв регулярно направлялся в командировки в Космический центр имени Линдона Джонсона в Хьюстоне для работы в Центре управления полетами с Поисково-спасательной службой в ходе совместных американо-российских космических миссий.

Российский космонавт вошёл также в экипаж Международной космической станции и первым в декабре 1998 побывал с краткосрочной миссией на челноке НАСА «Индевор».

В настоящее время Сергей Крикалёв является первым заместителем генерального директора ФГУП «Центральный научно-исследовательский институт машиностроения» по пилотируемым программам. Его заслуженно называют самым знаменитым в мире, после Юрия Алексеевича Гагарина, русским космонавтом. Сергея Константиновича Крикалёва знают и восхищаются им во всём мире.