Загадка озера смерти

Загадка озера Смерти

Безжизненное и смертельно опасное озеро Смерти на острове Сицилия (провинция Катания) поражает своей необычайной красотой. Многие из тех, кто любуется яркими красками этого необычного озера, до этого даже не догадывались о его существовании. Озеро невелико по своим размерам, в засушливые летние месяцы оно нередко полностью пересыхает, поэтому насладиться поразительной палитрой его красок можно только в зимний период. Еще нигде на Земле не обнаружено аналогов этого озера, пока оно является уникальным и единственным в своем роде.

Сицилия давно прославилась как родина мафиозных кланов; если верить местным жителям, озеро Смерти не раз использовалось мафией для сокрытия ее жертв. Тела убитых исчезали в нем бесследно. Впрочем, скорее всего, это все-таки легенда, придуманная местными жителями для привлечения туристов. Из озера поднимаются настолько неприятные и вредные испарения, что мафиози вряд ли бы стали рисковать своим здоровьем, скрывая в нем трупы своих жертв.

Название озера никак не связано с криминальной составляющей, оно отражает состав его воды, уничтожающей все живое. Местные жители давно заметили, что в озере нет никаких живых организмов, а любое животное погибает в его водах за считаные секунды. Из-за вредных удушающих испарений сложно даже подойти к его берегу. Чтобы туристы не надышались опасными испарениями, для них на безопасном расстоянии сделаны специальные деревянные пешеходные мостики с ограждениями.

Озеро Смерти, снимок с высоты птичьего полёта.

Тайну этого безжизненного озера, на берегах которого на протяжении десятков метров отсутствует даже скудная растительность, раскрыли ученые. Рискуя жизнью, они взяли пробы воды из озера и провели ее анализ. Оказалось, что в воде в высокой концентрации содержится серная кислота. Именно она убивает не только зверей, птиц и рыб, но и простейшие микроорганизмы, которые в иных местах выживают даже в водах горячих вулканических источников.

Откуда же берется в озере серная кислота? Ответить на этот вопрос ученым удалось не сразу. Сначала появилась гипотеза, что на дне озера залегают специфические породы, еще не известные геологам, размывание которых и приводит к обогащению вод озера кислотой. Однако, когда в очередной раз озеро сильно пересохло, ученые нашли на его дне два небольших углубления, которые оказались источниками, поставляющими в воды озера серную кислоту. Ученым пока не ясно, какие подземные процессы приводят к образованию этого химического соединения. Получается, что феномен кислотного озера до конца еще не разгадан.