Зимин А. А. Опричнина Ивана Грозного. - М., 1964.

Основной смысл опричных преобразований сводился к завершающему удару, который был нанесен последним оплотам удельной раздробленности. Ликвидация удела Владимира Старицкого и разгром Новгорода подвели финальную черту под длительной борьбой за объединение русских земель под эгидой московского правительства в годы оприч­нины. Сильный удар нанесен был и по феодальной обособленности русской церкви, окончательное включение которой в централизованный аппа­рат власти после столкновения Ивана Грозного с митрополитом Филиппом было делом времени. Вызванная коренными интересами широких кру­гов господствующего класса феодалов, эта борьба в какой-то мере от­вечала потребностям горожан и крестьянства, страдавших от бесконеч­ных междоусобных распрей феодальной аристократии. Вместе с тем опричнина была очень сложным явлением. Новое и старое переплета­лось в ней с удивительной причудливостью мозаичных узоров. Ее особенностью было то, что централизаторская политика проводилась в крайне архаичных формах, подчас под лозунгом возврата к старине. Так, лик­видации последних уделов правительство стремилось добиться путем создания нового государева удела — опричнины. Утверждая самодер­жавную власть монарха, как непреложный закон государственной жиз­ни, Иван Грозный в то же время передавал всю полноту исполнительной власти в земщине, т. е. основных территориях России, в руки Боярской думы и приказов, фактически усиливая удельный вес феодальной арис­тократии в политическом строе Русского государства. Варварские средневековые методы борьбы царя Ивана со своими по­литическими противниками, его безудержно жестокий характер накла­дывали на все мероприятия опричных лет зловещий отпечаток деспотиз­ма и насилия. Здание централизованного государства строилось на костях многих тысяч тружеников, плативших дорогой ценой за торжество самодержавия.