Антон Павлович Чехов родился 29 января 1860 года на юге России, в Таганроге, в большой купеческой семье.
Здесь родился и прожил первые два года своей жизни
Антоша Чехов
«Отец и мать единственные для меня люди на всём земном шаре, для которых я ничего никогда не пожалею. Если я буду высоко стоять, то это дела их рук, славные они люди, и одно безграничное их детолюбие ставит их выше всяких похвал, закрывает собой все их недостатки, которые могут появиться от плохой жизни…»
Евгения Яковлевна и Павел Егорович Чеховы
Отец Павел Егорович Чехов был владельцем бакалейной лавки, купцом третьей гильдии. Мама Евгения Яковлевна, в девичестве Морозова, из купеческой семьи, была домохозяйкой. Антон стал третьим из шестерых детей этого семейства, где подрастало пять сыновей и одна дочь.
Слева направо стоят: Иван, Антон, Николай, Александр и М. Г. Чехов (дядя писателя); сидят: Михаил, Мария, П. Е. Чехов, Е. Я. Чехова, Л. П. Чехова (тетя писателя), Георгий Чехов (двоюродный брат писателя). Фотография С. С. Исаковича, Таганрог, 1874
Музей "Лавка Чеховых" расположен в доме, где в 1869-1874 годах жила семья Антона Чехова. Музей был открыт в 1977 году и рассказывает о детских годах писателя, которые он провел в этом доме, и о жизни его семьи.
Обстановка в доме Чеховых была строгой, детям не позволяли бездельничать. Ежедневно в пять часов утра братья пели в церковном хоре, а после учёбы помогали отцу в бакалейной лавке. Все дети должны были изучать ремесло.
Мать же учила детей быть отзывчивыми, добрыми, поддерживать слабых, уважать окружающих, любить природу.
В восьмилетнем возрасте Чехов поступил в таганрогскую гимназию, которая в наши дни носит имя писателя.
В гимназии Антон Чехов начал писать рассказы и даже обзавёлся первым из своих многочисленных псевдонимов – Антоша Чехонте.
Молодой гимназист страстно полюбил литературу и сцену: он выпускал юмористический журнал, участвовал в домашних спектаклях своих друзей, не пропускал постановок таганрогского театра.
Таганрогский театр
имени А. П. Чехова
В 1876 году отец А.П. Чехова разорился, и вся семья уехала в Москву. Шестнадцатилетний Антон, завершавший обучение в гимназии, остался один и занимался репетиторством, чтобы заработать себе на жизнь. В эти годы он много читал, писал очерки для гимназических журналов.
В 1879 году Чехов окончил гимназию и уехал из Таганрога в Москву. Там он начал заботиться о семье, обеспечивал близких на скромный доход от литературных публикаций. Дебют Чехова в печати состоялся в декабре того же года: в журнале «Стрекоза» был опубликован рассказ «Письмо к ученому соседу»
В этом же году Чехов поступил на медицинский факультет
Московского университета имени И.М. Сеченова.
Студент-медик жил у брата Ивана в подмосковном Воскресенске (сегодня город Истра).
Еще во время учебы Чехов принимал больных, здесь же прошел практику, а после окончания университета остался работать уездным врачом.
Занятия в университете Антон Чехов совмещал с постоянной литературной работой. В основном он публиковался под псевдонимом Антоша Чехонте, позднее появились «Врач без пациентов», «Дяденька», «Человек без селезенки», «Балдастов», «Антонсон», «Брат моего брата» — всего около пятидесяти.
Чехов печатался в московских юмористических журналах «Будильник», «Зритель», «Осколки», сотрудничал с «Петербургской газетой», газетой «Новое время» и «Русскими ведомостями». К 1885 году он был уже популярным автором малых рассказов, появился чеховский рассказ как новое явление в русской литературе. В «Новом времени» Антон Чехов впервые начал подписывать тексты собственным именем.
В 1890 году Чехов отправился в путешествие на Сахалин, длившееся почти год. Писатель проехал через всю Сибирь, несколько месяцев прожил на острове, много общаясь с его ссыльными обитателями, провёл перепись населения, а затем морем вернулся домой. По свидетельству самого Чехова, поездка на Сахалин оказала огромное влияние и на его мировоззрение, и на его творчество. Через пять лет вышла художественно-публицистическая книга «Остров Сахалин».
В Мелихове, куда Чехов перебрался в 1892 году, он написал знаменитые рассказы «Дом с мезонином», «Человек в футляре», повесть «Палата № 6», пьесу «Чайка» и более 30 других произведений.
Литературно-мемориальный музей-заповедник А. П. Чехова расположен недалеко от подмосковного города Чехов. В усадьбе Мелихово писатель жил с семьей
с 1892 по 1899 годы
В последние годы жизни у Чехова обострился туберкулез, поэтому врачи настояли на переезде литератора на юг. Сначала он жил в Ницце, потом в Париже, а в сентябре 1898 года обосновался в Ялте.
А.П. Чехов в Ялте
В этом же году писатель познакомился со своей будущей женой — актрисой Ольгой Книппер .
Впервые он увидел ее на репетиции в Московском Художественном театре . В 1901 году они поженились.
Актриса была примой труппы МХТ, поэтому не могла надолго уезжать из Москвы. Чехов оставался в Ялте и работал над пьесой «Три сестры» , рассказом «Дама с собачкой» и повестью «В овраге».
В 1904 году Чехов уехал на немецкий курорт Баденвайлер, чтобы лечиться от чахотки. Там в ночь на 2 (15) июля 1904 года Антон Павлович Чехов умер.
Тело писателя поездом доставили в Москву и при большом стечении народа похоронили на Новодевичьем кладбище.
Могила А.П. Чехова на Новодевичьем кладбище
Не знаю, как для англичан и чехов,
Но он отнюдь для русских не смешон,
Сверкающий, как искристый крюшон,
Печальным юмором серьёзный Чехов.
И. Северянин