Отчего притягиваются корабли?

Осенью 1912‑го года с океанским пароходом Олимпик, одним из величайших в мире судов, произошел странный случай. Олимпик плыл в открытом море, а почти параллельно ему, на расстоянии 50 саженей, проходил с довольно большой скоростью другой, гораздо меньший пароход – Гаук. Когда оба судна заняли положение, изображенное на рисунке, произошло нечто неожиданное: меньшее судно стремительно свернуло со своего пути, словно повинуясь какой‑то невидимой силе, повернулось носом к большому пароходу и, не слушаясь руля, двинулось почти прямо на него.

Положение пароходов «Олимпик» и «Гаук» перед столкновением.

Произошло столкновение. Гаук врезался носом в бок Олимпика, удар был так силен, что Гаук проделал в борте Олимпика большую пробоину.

Когда этот странный случай рассматривался в морском суде, виновной стороной был признан капитан гиганта Олимпика, «…так как он, – гласило постановление суда, – не отдал никаких распоряжений уступить дорогу идущему наперерез Гауку». Суд не усмотрел здесь, следовательно, ничего необычайного: простая нераспорядительность капитана, не больше. А между тем здесь имело место совершенно непредвиденное обстоятельство – случай взаимного притяжения судов на море.

Такие случаи не раз случались, вероятно, и раньше при параллельном движении двух кораблей. Но пока не строили очень крупных судов, явление это не выражалось с такой силой. Лишь в самые последние годы, когда воды океанов стали бороздить колоссальные морские Левиафаны, явление притяжения судов сделалось гораздо заметнее.

Трагически погибший гигантский пароход Титаник незадолго до гибели также чуть не сделался причиной катастрофы, вызванной этим загадочным притяжением. В гавани Саутгемптона стояли рядом Титаники пароход Нью‑Йорк. Когда Титаник двинулся в путь, Нью‑Йорк, стоявший до тех пор совершенно неподвижно, внезапно рванулся с места с такой силой, что оборвал якорную цепь и двинулся прямо на Титаник. Столкновение было неизбежно и окончилось бы трагически для обоих судов, если бы не своевременная помощь буксирных пароходов.

Многочисленные аварии мелких судов, проплывавших в соседстве с большими пассажирскими и военными судами, происходили, вероятно, также вследствие «притяжения кораблей».

Но чем же объясняется это притяжение? Конечно, здесь не может быть и речи о всемирном тяготении по закону Ньютона. Причина совершенно иного рода и объясняется законами течения жидкостей в трубках и каналах. Можно доказать, что если жидкость протекает по каналу, имеющему сужения и расширения, то в узких частях канала она течет быстрее и давит на стенки канала слабее, нежели в широких местах, где она протекает спокойнее и давит на стенки сильнее (так называемое «правило Бернулли»).

В узких частях канала вода течет быстрее, но давит на стенки слабее, нежели в широких.

Зная это, мы без труда поймем, в чем кроется истинная причина притяжения судов. Когда в море два парохода плывут параллельно один другому, между их бортами получается как бы водяной канал. В обыкновенном канале стенки неподвижны, а движется вода; здесь же наоборот: вода неподвижна, а движутся стенки. Но действие сил от этого нисколько не меняется: в узких местах подвижного канала вода слабее давит на стенки, нежели в пространстве вокруг пароходов. Другими словами: бока пароходов, обращенные друг к другу, испытывают со стороны воды меньшее давление, нежели наружные части судов. Что же имеем на рисунке? Течение воды между должно произойти вследствие того? Понятно, суда должны, под напором наружной воды, двинуться друг к другу, и естественно, что меньшее судно перемещается стремительнее, между тем как более массивное остается почти неподвижным. Вот почему притяжение проявляется с особенной силой, когда большой корабль быстро проносится мимо маленького.

Течение воды между двумя плывущими пароходами