Как измеряли в старину.

Все знают, что такое метр. Но эта единица длины появилась на свет всего лишь два столетия назад. Метр был "рожден" Великой французской революцией в 1791 году. Так называли 1/40000000 долю длины меридиана. Вместе с метром родилась метрическая система мер. Она включает сам метр и другие единицы длины, которые получаются из метра умножением и делением на 10, 100, 1000 и т.д. Включает она также единицы площади и объема, котоые определяются метрическими единицами длины. ( В метрическую систему входит и единица массы 1 кг., но мы сейчас рассматриваем лишь геометрические единицы.) В 1918 году метрическая система стала обязательной в нашей стране.

Но как измеряли раньше? Какими пользовались единицами?

Старые единицы длины уже не используют, но их названия часто вспоминают в различных поговорках: "Мерит на свой аршин" - о человеке, котрый других "по себе судит"; "Семи пядей во лбу" - так говорят об умном человеке. А о человеке могучего телосложения могут сказать: "Косая сажень в плечах", о людях небольшого роста: "От горшка два вершка" или "Сам с ноготок, а борода с локоток"

В старину для определения единицы длины люди нередко использовали части своего тела, длину своих шагов и другие величины, которые всегда были под рукой. Например, локоть - это длина руки от локтевого сгиба до кончика среднего пальца. Такая единица длины применялась многими народами, но, конечно, под разными названиями: "аммату" в Вавилоне, "немех" в Египте, "пехий" в Греции, "кубитус" в Риме. Обычно локоть имел длину от 42 см до 54 см. Были меты длины ладонь и палец, объяснять их не нужно. Пядь - это расстояние между растянутыми большим и указательным пальцами, длина пяди была от от 17 до 22 см. Все эти меры "ручные". Были и "ножные" меры: русская "нога", греческий "пус", английский "фут"; их длины приблизительно равны 30 см.

Начиная с 19 века в стороительных и землемерных работах на руси использовали сажени. Их было две: прямая сажень - это расстояние между кончиками пальцев вытянутых в стороны рук, косая сажень - это расстояние между пальцами вытянутой вверх левой/правой руки и носком отставленной првой/левой ноги. Длина прямой сажени 152,7 см, косой - 216 см.

Это что же, у всех людей расстояние между пальцами было 152,7 см. Так ведь не бывает?

Конечно, так не бывает. Расстояние между пальцами рук использовали только в приближенных измерениях, в быту. А для более точных измерений применяли линейки, как и в наше время.