Лавка пряностей - Мята

Род многолетних травянистых растений. В качестве пряности используют листья и верхнюю половину растения с бутонами.

Свежие листья обладают холодящим свежим вкусом (с приятным послевкусием) и запахом.

В средневековых университетах студенты носили венки из мяты, веря, что её запах улучшает работу мозга.

Существует большое количество видов мяты (перечная, полевая, длиннолистная, лимонная, кудрявая и др.), отличающихся между собой силой мятного аромата и вкусом. Много гибридных сортов (апельсиновая, бергамотная, яблочная, ананасовая), которые используют только как добавки к чаю.

Чаще всего в кулинарии используют мяту перечную (как правило, любая мята может быть заменена перечной, но не наоборот). Перечная мята (английская, или холодная мята, холодянка) обладают чистым, охлаждающим и освежающим ароматом и жгучим вкусом.

Свежие или сушёные листья и цветки её используют как добавку к салатам, сырам, мясным и рыбным блюдам. Свежие побеги в небольшом количестве добавляют в овощные супы, маринады для мяса, в разнообразные соусы, сдабривают ими жаркое из баранины, маринованную сельдь.

В арабской кухне листьями мяты улучшают вкус жаркого, жареной ягнятины, баранины и цыплят, добавляют к различным овощам (томатам, огурцам, картофелю, капусте, моркови) и бобовым.

Мяту перечную обычно не комбинируют с другими пряностями.

Сколько и когда добавлять. Норма на порцию: свежей мяты – до 1 – 5 г., сушёной – 0,2 – 0,5 г. Закладывать в блюдо за 5 – 10 мин. до готовности: зелень – в нарезанном виде, сушёную – в виде порошка. Использовать очень осторожно, потому что при перегреве или превышении дозы, мята, может придать блюду горький привкус.

Хранение. В закрытой стеклянной или фарфоровой посуде в тёмном сухом месте.

Из архива автора, 2010 год (вырезки из журналов, газет). Фото с Интернет.